自礼崩乐坏后，诸侯国之间再不先“礼”后“兵”，不过春秋战国仍是属于我国百家争鸣、人才辈出的时代，其中战国是我国的农业、科技、军事和政治法发展的黄金时期，各诸侯国图强求存，纷纷展开了变法和改革。
战国七雄则分别是齐、楚、秦、燕、赵、魏、韩，而“战国”一称，也是因为当时战争频发，《尉缭子·兵教下篇》曰：“战国相攻，大伐有德。”而公认的战国十大名将则是李牧、白起、王翦、乐毅、孙膑、吴起、匡章、廉颇、赵奢和蒙恬，其中吴起排第六，蒙恬排第十，那排前三位的分别是谁？
吴起是卫国人，但当时的卫国过分注重出身，吴起家尽管富有，但他并没能得到一官半职，之后吴起就去了鲁国、魏国和楚国，吴起在战场上大放异彩，打败过齐军、秦军，屡战屡胜，阴晋之战更是让其史上留名，而真正接纳的是楚国的楚悼王。
吴起便在楚国国内进行了大刀阔斧的改革，楚国逐渐强盛，不过吴起的改革得罪了贵族集团，楚悼王死后，吴起就遭到了贵族的追杀。
蒙恬是秦国的著名将领，但与吴起并没有生活在同一时代，而蒙恬是出身于名将世家，先世是齐国人，蒙恬的祖父蒙骜投靠了秦国，得到重用，先后夺取了韩国十余座城池、赵国三十余座城池以及魏国五十余座城池。
蒙恬的父亲蒙武则和名将王翦联手攻灭了楚国，蒙恬在秦统一六国后，率领大军北击匈奴，有“中华第一勇士”的称号，但秦始皇去世后，他万万没有想到过其子胡亥愚蠢至极，中车令赵高和丞相李斯怀有异心，蒙恬最终吞药自杀。
战国十大名将中，秦国名将和赵国名将居多，秦国名将有蒙恬、白起、王翦，赵国名将则有李牧、廉颇、赵奢。其中位列第一的是李牧，第二的则是白起。
值得了解的是西汉攻打匈奴的战略理念，便是源自于李牧，李牧起先是在北部边境抗击匈奴，后来赵国受到秦国的威胁，李牧便转为了以抵御秦国为主。
赵悼襄王继位后，大将赵奢已逝，廉颇见自己大将军的职位被乐乘取代，因此在一怒之下带着自己的部下，投奔魏国去了，彼时赵国已经没有多少可用人才，就只有李牧了，而李牧在宜安之战中重创了秦军，因此得到了武安君的封号。
王翦清楚赵国的唯一底牌就是李牧，而李牧确实是个人才，正面打是不可能速战速决，耗战对秦国也不利，因此王翦告诉嬴政可用离间计，嬴政同意了，此时赵国的君主是赵悼襄王的儿子赵王迁，赵王迁很容易就中了秦国的离间计，从而夺取了李牧的兵权，后又将李牧杀害了，接着赵国被灭。
白起并不是嬴政时期的名将，活跃于嬴政的祖父秦昭襄王时期，此时的秦国已经不再是弱国，因此秦昭王制定了东进击败三晋图谋天下的战略，他贯彻商鞅的变法国策，彻底推行军功爵制，白起出身于平民家庭，也有了用武之地。
白起经历过伊阙之战、伐楚之战、长平之战，不管是魏军、韩军，还是楚军、赵军，都不是白起的对手，秦能够在嬴政时期统一六国，白起是不可忽视的一位悍将，但由于功高盖主，白起的结局并不是很好。
相比之下，战国十大名将中排行第三的王翦在秦朝完成统一后急流勇退，得以善终，排行第四的则是燕国名将乐毅；第五是孙膑；第七是齐国名将匡章；廉颇排第八，第九则是赵奢。
