东汉末年第一个“挟天子以令诸侯”的人不是曹操，而是董卓，只是董卓并不懂得“挟天子以令诸侯”的真正含义，而是完全凭借个人喜好，大肆屠杀不听从自己的百官，甚至毒杀太后，废立皇帝，简单干了一系列超出道德、礼仪并且不得人心的荒唐坏事，才最终被王允联合吕布所杀。
之后“挟天子以令诸侯”的人就是李傕、郭汜这样的军阀，甚至还不如董卓，也是很快就败亡了，直到曹操控制了汉献帝刘协，才懂得真正利用天子以号令诸侯，才利用天子一步一步统一了整个北方，并成功地建立了属于自己的政权，曹操的成功，有一半的原因来自于“挟天子以令诸侯”。
董卓“挟天子以令诸侯”
那么你知道挟天子以令诸侯真正的好处是什么吗？有哪些有利因素？
1、名正言顺，绝对的政治正确。
东汉末年的天下乱世，皇帝根本不能号令天下诸侯，皇帝的命令已经没有人愿意听了，否则汉献帝也不可能在董卓、李傕、郭汜手中被控制了近7年，“挟天子以令诸侯”的关键不是用皇帝的命令去号令天下诸侯，而是利用皇帝的命令为自己赢得绝对的政治正确和名正言顺。
比如你控制了皇帝，然后以皇帝的命令讨伐某个诸侯，这相当于以皇帝的名义和大汉朝廷的命令去讨伐，无论你怎么做，都是正义之师，都是出师有名的，这就是“挟天子以令诸侯”最大的作用。
曹操“挟天子以令诸侯”
2、招揽天下的人才为我所用。
天下读书人和各类人才，莫不是为了将来有一天能够进入仕途而飞黄腾达，因为士的地位在封建社会是最高的，谁控制了皇帝，谁就能用皇帝的名义招揽天下的人才，为自己所用，而且各类人才还求之不得。
做大事的人都知道想得天下，就必须大量招揽人才，曹操能够成功，某种意义上说，就是利用了皇帝的名义招揽了大量的人才，曹操先后数次以皇帝名义发布求贤令，这是典型的用公家的名义为私人办事，而且还名正言顺，曹操就是利用荀彧和汉献帝所组成的朝廷，大量招揽天下人才，对天下人才形成一个向心力，这也是曹操成功的一个原因。
傀儡皇帝汉献帝刘协
3、建立一个“精神政治中心”，拉拢一大批人心向汉的人。
曹操“挟天子以令诸侯”的方式，绝对不是你在电视上看到的那样对皇帝的不恭敬，而是像普通的臣子对待皇帝那样毕恭毕敬，曹操是真的把皇帝当成皇帝，而不是当成手中控制的傀儡，至少在最初的几年中都是这样，而不是做做样子，更不是像董卓和李傕、郭汜那样把皇帝当成傀儡完全不放在眼中的情况。
汉朝在当时虽然没落了，还是有一大批追随者的，毕竟汉朝都存在了几百年，还是有一批文人和底层百姓支持汉朝的，“挟天子以令诸侯”可以吸引一批忠于汉室的人前来，毕竟这批人为数不少，在曹操势力还并不强大的时候，拉拢这批人有利于曹操统一天下的战争，对曹操的成功也有着重要原因，而汉献帝这个皇帝就是东汉末年的“精神政治中心”，之所以这么叫，还是因为曹操控制了大部分权力与兵权。
曹操就是靠“挟天子以令诸侯”成功的，如果“挟天子以令诸侯”的人是刘备，那刘备能不能统一天下？能不能兴复汉室？刘备会如何对待汉献帝呢？
曹操
要想“挟天子以令诸侯”成功有两个重要原因：
1、懂得如何“挟天子以令诸侯”，就是上面说到的三点因素。
2、自身得有能力和实力。
第一个原因以刘备的能力应该能懂，刘备可是被曹操称为“天下英雄唯使君与操尔”的英雄，正所谓英雄所见略同，刘备是非常清楚如何才能正确地“挟天子以令诸侯”，而不是像董、李傕与郭汜那样，再说了，董卓等人已经做出了反面教材，刘备当然也会明白这个道理。
第三个原因就是说刘备自身有没有能力和实力。如果刘备“挟天子以令诸侯”，结果因为实力不行，被其他诸侯抢走了天子，那就失去了意义，现在问题的关键就在这里，如果以历史上的刘备来看，早年刘备在整个北方的时候，是没有实力能保住皇帝，就算他占据整个徐州的时候，也是实力不足的。
刘备与曹操不共戴天
为什么这么说？
其实还是刘备缺少人才，刘备占据徐州的时候，好歹是一个州，整个东汉也就是十三个州，刘备就占据了其中之一，而且徐州在陶谦手中还算比较稳定的州，结果刘备占据徐州没两年，袁术攻打徐州，刘备带着关羽迎战，后方留给张飞留守，结果袁术勾结吕布夺了徐州，就这样轻易丢掉了。
刘备收留吕布却不能防备吕布，刘备完全可以让关羽在前线作战，自己与张飞坐镇后方，那样吕布就不可能偷袭成功，另外，刘备极度缺乏军师和谋士一类的人才，制订正确清晰的战略，这也是刘备失败的一个原因。
所以，刘备即使“挟天子以令诸侯”也不可能统一天下，更不可能兴复汉室，因为他的实力不够，他是白手起家的人，自身硬件条件比起曹操和孙权来，差了很多倍，在那个靠出身才能成功的年代，是非常难的，刘备最后的成功是非常不容易的，三国中最佩服的就是刘备，因为他是唯一一个白手起家典范。
刘备
除非刘备有曹操的实力，再“挟天子以令诸侯”，那样的话，刘备就能成功，就能像曹操一样统一整个中国北方，因为有实力保证了刘备对外征战的条件，而“挟天子以令诸侯”能为刘备招来大量的人才，到时候像陈群、贾诩、荀彧、郭嘉这样的人才投靠刘备也说不定，那样的话，刘备就能统一天下。
如果刘备统一天上后，他会还政于汉献帝吗？
答案是不会。绝对不会还政汉献帝，因为刘备毕生的心愿不是为汉朝打拼，而是为自己打拼，虽然刘备建立的政权是汉，这只是为了建立政权的合法性才以汉为国号的，如果刘备建立个刘朝，是没有人愿意追随他的。
如果刘备成功统一天下后，他要做的第一件事就是利用手下的群臣逼迫汉献帝禅让帝位给他，这个时候的刘备一定会跟后来的曹丕一样，逼汉献帝禅位于自己，然后再给汉献帝一块封地，让他在那里安享晚年，终生不能离开。
而刘备所兴复的汉，并不是汉献帝的汉，而是他自己的汉，他心中的汉，尽管他建立的政权供奉着两汉所有皇帝的牌位，但意义却是完全不一样的。
