《酉阳杂俎》是唐代段成式创作的笔记小说集。该作品有前卷20卷，续集10卷。这本书的性质，据作者自序，“固役不耻者，抑志怪小说之书也”。所记有仙佛鬼怪、人事以至动物、植物、酒食、寺庙等等，分类编录，一部分属志怪传奇类，另一些则记载各地异域珍异之物。
在《酉阳杂俎》中，收录了一则骇人听闻的故事：
李廓在颍州，获光火贼七人，前后杀人，必食其肉。狱具，廓问食人之故，其首言：“某受教于巨盗，食人肉者夜入，人家必昏沉，或有魇不悟者，故不得不食。”两京逆旅中，多画鹦鹆及茶椀，贼谓之鹦鹆辣者，记嘴所向；椀子辣者，亦示其缓急也。
晚唐人李廓，官拜颍州刺史。某次，在李大人的辖区下发生了这样一档子怪事：官府的公差缉拿了一伙江洋大盗，这伙匪徒总共有七个人。他们犯下的案子，绝非偷盗抢劫这么简单，据带头的匪徒说，这伙犯罪集团每次干活之前，都要吃几块人肉。
这种事光听着就让人觉得毛骨悚然。李廓听说之后，立即来到监狱亲自提审这些犯人。起初这些犯人生怕恶行败露，后来或是意识到自己的罪行已罪无可赦，索性将情况全都交代出来。正所谓三百六十行，行行出状元，在劫匪这一行里也有状元。
这名带头大哥被同行称作“巨盗”，这位老前辈虽然已退隐江湖，但他却不忘关照江湖后辈，给他们传授了一套杀人越货的妙法。在干活之前，先吃上几块人肉，这样闯入别人家里时，这户人家肯定会沉睡不起，就像是鬼压床一样任人宰割。
这伙犯罪集团，就是受到这位江湖大佬的教育，练就了一身本事，于是，每次抢劫之前都得啃几口人肉。至于人肉的来源，想来自是“就地取材”了。
那么，在这段文字中，“两京逆旅中，多画及茶椀，贼谓之鹦鹆辣者，记嘴所向；椀子辣者，亦示其缓急也。”这段令人费解的部分又该作何解释呢？所谓“两京逆旅”，说的就是长安和洛阳官道上的旅店和客栈，这几个字没有什么问题，关键在后面的几句话。
笔者以古汉语释义进行推测，这句话大体可以翻译为：
盗匪们往往会在长安、洛阳之间的小旅馆里留下记号，在墙壁上画鹦鹆和茶碗。鹦鹆的嘴巴是一种方向的标记，暗示盗匪的去向；而茶碗碗口的大小，则代表着本次犯罪行动的轻重缓急，通过这些暗号，盗匪们即可进行交流。
当然，这则故事除了透露出晚唐时期的世道动荡之外，重点突出的是当时的食人乱象。
在黄巢之乱爆发以前，各地的灾荒就已经出现了。老百姓没有充饥的粮食，便只能“易子而食”，用人肉填饱肚子。民间流传一句老话，“贼过如梳，兵过如篦”，而这些受生活所迫而发生的食人现象，相比于黄巢的大规模食人而言，只是小儿科而已。
黄巢和洪秀全一样，是个屡试不中的落榜考生。两人在落魄以后殊途同归，最后都走上一条谋反之路。相比之下，黄巢的造反比洪秀全更加干脆。他没有皈依什么外来宗教，而是靠贩卖私盐完成了原始积累，并逐渐觉醒了骨子里残忍嗜杀的一面。
其实，从黄巢的那一首《不第后赋菊》中，我们便能看出此时的黄巢已对时局充满怨恨了：
待到秋来九月八，我花开后百花杀。
冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲！
唐僖宗二年，各地灾情失控。值此之际，黄巢与一众穷苦百姓揭竿而起，挥师长安。在黄巢的策动下，义军的规模越来越大，终于在广明元年攻破长安，诛杀了驻留在城里的所有李姓宗室，完成了“满城尽带黄金甲”的宏愿。
然而，在朱温和李克用的夹击下，黄巢未能坐稳龙椅，第二年他便被迫逃离长安。此时的黄巢已基本忘却了举事的初衷，开始对劳苦大众挥舞屠刀。在末日阴影的笼罩下，黄巢的士兵已像黄巢一样变得疯狂。这支大军所经之处，不论是官兵还是无辜百姓皆屠杀殆尽。
在黄巢进攻陈州时，由于兵粮不足，黄巢命令士兵抓来周遭的百姓，将大活人推入巨碓、巨舂制作成肉泥，混合粗粮充作军粮，供士兵们食用。在所有乱军中，除黄巢之外，最令老百姓闻风丧胆的莫过于秦宗权的军队了。据说，这支队伍与黄巢的义军一样都有吃人的习惯。
只不过，秦宗权的部下不吃肉糜，而是将掳掠而来的老百姓全部斩断双腿，并将这些大腿腌制起来作为辎重随军携带。虽说，后世亦出现过乱世食人的现象，但是，不论是规模还是骇人听闻的程度，都无法与黄巢之乱时期相提并论。
参考资料：
【《新唐书》、《酉阳杂俎》、《不第后赋菊》】
