古往今来，感冒咳嗽对人们来说犹如家常便饭，但感冒的自愈性要远比咳嗽强得多。咳嗽虽不是什么疑难怪病，但是让人难受的程度却记忆深刻。每到夜深人静的时候，往往是几声咳嗽声划破深夜的宁静，但是又有谁知，咳嗽带给人的不适感，如鲠在喉，非常难受。
对于咳嗽的调治，中医自《黄帝内经》开始就有专门研究，而且几千年来涌现了无数的奇效良方。不过在古今名医名方中，尤记得明代名医李时珍在《本草纲目》中记载的一个奇妙方药，全方名唤三奇散，仅仅三味药，据李时珍所言，此方一出，“治一切咳嗽、不问近久，昼夜无时”，这大有“宝刀屠龙”之感。
那么，被李时珍记载的治咳良方三奇散究竟由哪些中药组成的呢？其实很简单，就是鼠曲草、款冬花和熟地黄三味中药，所用之药看起来平淡无奇，但是却被誉为“三奇”，其中奇妙之处究竟何在？在《本草纲目》中仅仅记载了这个方剂的药物组成，并没有说明该如何使用，也没有说明剂量，是否有些悬疑呢？
学过中医的人，应该知道，鼠曲草味甘性平，具有止咳、化痰、去风寒的作用，适用于咳嗽痰多、气喘、感冒风寒；款冬花味辛、微苦，性温，具有润肺下气、止咳化痰的作用，适用于新久咳嗽、喘咳痰多、劳嗽咳血等病症；熟地黄味甘性微温，具有滋阴补血、益精填髓的作用。看到这里，可能就有人觉得奇怪了，所谓三奇散，用鼠曲草和款冬花无可非厚，用熟地黄此乃何意？
其实，自古中医治咳嗽，用地黄的并不奇怪，比如大名鼎鼎的百合固金汤，又比如金水六君煎；还有近代中医第一人张锡纯有这样一则治咳医案，“邻村李媪，年七旬，劳喘甚剧，十年卧寝，嘱其每日用熟地煎汤当茶饮之，数日即安卧”。尤其是对于久咳伤肾的人来说，加上熟地黄效果会更佳。
对于三奇散的用法，由于李时珍并未明言，所以后世医家对此持几种看法，第一种就是煎汤内服，因为这三味药都符合内服原则，但也有医家认为这三味药的用法应是“鼻吸疗法”，意思是用这三味中药烧成烟，用筒将烟吸入咽下，这样可以直接作用于病变部位，或能起到更好的作用。
其实，这种方法早在金元时期就有杰出的医学家刘完素用过此法，据《素问宣明论方》记载，治疗一切劳咳嗽、壅滞胸腹痞满的焚香透膈散，药用雄黄、佛耳草、鹅管石、款冬花各等份，为末，每次用药粉一钱，在炉子上焚着，以口吸烟在喉中。这种“鼻吸疗法”类似现代医学的雾化治疗，使药物的有效成分能够直达病所，直接作用于病变部位，可以起到良好的作用。
对于三奇散的煎汤内服，在剂量上的确也是一个不得不讲究的话题，不过根据历代医家的认识，熟地黄可用至一两，款冬花和鼠曲草可各用三钱，每次用2000毫升水，煎煮成1000毫升，隔4小时服用一次，一次200毫升。如果是儿童，需要剂量减半，甚至更小，具体需在医师指导下按体重给药。
