三国时期的三个政权中，相信蜀汉政权的支持者是最多的，这不单单是因为文学作品对他们推崇备至，也因为蜀汉有许多家喻户晓的英雄人物。其中在文臣方面有诸葛亮和庞统这两位卧龙凤雏，武将方面更是有实力超群的五虎将，每个人都有数不胜数的英雄事迹。
但是在真实的历史上，蜀国的五虎将却并没有他们看起来那么风光，在世人眼里，真正称得上大将军的只有关羽一人，而赵云甚至都不能和其他几人相提并论，最多只能算个偏号将军，这又是怎么回事呢？
关羽作为最早跟随刘备的将领，不但深得刘备的信任，更在多年的征战中立下了赫赫战功。在他跟随曹操的时候，还留下了阵斩袁绍名将颜良的战绩，证明了他过人的武力。在刘备入蜀之后，关羽便成为了荆州地区的实际控制者，他在襄樊之战中还生擒了曹魏名将于禁，一时威震华夏，甚至险些逼迫曹操迁都，绝对称得上是当时的名将表率。
和关羽兄弟相称的张飞虽然也有着万夫不当之勇，但是和自己的义兄比起来就要差上一些了。虽然他曾经在荆州之战中喝退曹兵，还在入蜀之后战胜了来犯的曹魏名将张郃，也称得上是一员良将。但是他承担的军事任务不如关羽，屯兵巴西的张飞在蜀汉的职责更像是救火队长，那里战事紧急便支援哪里，这让他没有独立领兵出战的机会。不过考虑到张飞丢小沛和之后被下属杀死的事情，张飞驭下的能力确实和关羽相去甚远。
马超作为东汉名将之后，在投奔刘备之前确实曾经在潼关大败过曹军，甚至险些捉住曹操。但是之后马超却暴露出了多疑的缺点，与韩遂反目成仇，最终甚至在凉州都无法立足。在他投奔张鲁之后，也一直郁郁不得志，加盟蜀汉阵营后也没有什么太过亮眼的战绩。可以说，马超的地位更多地是因为他在羌族百姓中的威望和名门身份，并不是因为他在战场上的表现。
黄忠作为一员老将，加入刘备阵营之前曾经是刘表麾下的中郎将。他和前面三位将领不同，他在领兵方面的能力并没有明确的记载，但是他确实有着过人的勇气和超群的武力。在入蜀的战斗中，黄忠都是冲在最前线的，这让刘备十分欣赏。在之后的汉中之战中，黄忠更是斩杀了曹魏大将夏侯渊，这也是他跻身五虎的最重要原因。不过黄忠以武勇见长的特点让他无法得到当时人的认可，连关羽都对此抱有怀疑的态度，由此可将黄忠的能力并不能令人信服。
赵云作为五虎将的最后一位，他实际上的官职并不如前面四位将军，在刘备称帝的时候，他仅仅被封为翊军将军，这并不是东汉官制中的正牌将军，因此其地位是更低的。只不过因为在刘禅在位的时候，赵云和前面四位将军一样被赐予了谥号，他才能够和另四人相提并论。虽然赵云在世的时候，也立下了不少战功，但是他的主要职责其实是保护刘备和他家人的安全，性质更类似于私人保镖，因此赵云无论战功还是威名都不是十分出众，难以得到当时天下人的认可。
正是因为除了关羽之外，蜀汉五虎的其他四人都有或多或少的缺点，这让他们很难得到其他国家名士的认可，曹操麾下谋士刘晔更是说出了“蜀，小国耳，名将唯羽。”的话，看起来也并不是没有道理的。
