有关曹冲的故事，我们都知道有一个著名的“曹冲称象”。实际上，这个故事并未见诸于《三国志-曹冲传》之中，只见于《后汉书》之中，其真伪尚待考证。
但是，曹冲的聪明、仁德，却是有明确记载的：
(曹冲)辨察仁爱，与性俱生，容貌姿美，有殊於众，故特见宠异。——《三国志-魏书二十-武文世王公传》
但是，在建安十三年(公元208年)，年仅十三岁(实际上十二周岁)的曹冲就去世了。考虑到该年冬天还有另一件更重要的事情发生——赤壁之战，因此曹冲之死应该是在上半年(是年七月，曹操南征荆州)。
有关曹冲的死，应该是自然死亡。因为在华佗的传记里，有这么一件事——
及后爱子仓舒病因，太祖叹曰：「吾悔杀华佗，令此兒强死也。」
所谓曹仓舒，就是曹冲(曹冲字仓舒)。这里的“病因”并非现在所说的“疾病的原因”，而是说的疾病渐重的意思。这说明曹冲的疾病是有一个疾病加重的过程的，并非速发疾病而暴亡。
当然，也有一个人具有一定的嫌疑，那就是曹操的嫡次子曹丕。有两件事可以佐证这个观点：
曹冲去世的时候，曹操为之致哀，曹丕身为此时实际的长子(曹昂已经战死)前去宽慰，曹操冷冷地说了一句很重的话：
“此我之不幸，而汝曹之幸也!”
