有传说，扇子里记载着行军打仗和治国安邦的计谋策略。所以诸葛亮才扇不离手，随时准备根据实际战况或相应问题查找对策。诸葛亮的这把扇子比普通绣花扇大一点不假，但扇子里能记下那么多东西实在是匪夷所思。俗话说将在外，军令还有所不受呢，更何况敌情有变，临时去看计策的话，恐怕早被敌军攻进城了。
杜甫都说他“万古云霄一羽毛”，辛弃疾也说：何如诸葛，人道是，匆匆五月，渡泸深入。白羽风生貔虎噪，白羽风生貔虎噪,青溪路断猩鼯泣。”诗词里对这一个意象的强化导致演义小说里将这一形象更加突出，羽扇纶巾成了诸葛亮的标配，其他人反而不提了。这就给大家留下了诸葛亮老爱拿一把扇子的形象。
“羽扇纶巾”作为一种着装习俗，确实兴起于东汉，最初“并不是诸葛亮专用的”。但经诸葛亮穿戴之后，就逐渐演变成诸葛亮所专有了，戴纶巾拿羽扇，在东汉末年很流行，东汉末时期的人与诸葛亮戴过，周瑜也戴过，东汉末年，其他人也戴，“羽扇纶巾”不只诸葛亮周瑜有，东晋谢安、前秦王猛、唐朝李绩、李泌也有，古代诗人常常用纶巾羽扇赞美他们心中的英雄。
事实上，羽扇是汉末时期的流行物件，其礼仪价值高于实用价值。说白了，就是为看着顺眼。后世的书生们，也会携带扇子，不过由鹅毛大扇换成了可折叠、更便于携带的纸扇。后世的戏剧里，为了突出诸葛亮的形象，特意把羽扇强调成了诸葛亮最为明显的服饰特点之一。
