公元1368年，朱元璋在应天称帝，建立了古代汉人最后一个大一统王朝-明朝。吃过苦头的朱元璋为子孙计划好了许多事，几乎把整个大明变成了老朱家的银行，真是可怜天下父母心。然而，王朝总是会灭亡的，明朝宗室却几乎被清廷屠杀殆尽，这是为何呢？
明末1644年，崇祯皇帝在景山自缢而亡后，明朝士大夫先后拥立弘光帝朱由崧、鲁王朱以海、隆武帝朱聿键、绍武帝朱聿鐭、潞王朱常淓、永历帝朱由榔等人建立政权，与清廷对抗。
影视剧中的朱由榔，南明帝王他当的最久，然而十分草包，只知逃命。
双方在湖南、广东、广西、四川、贵州、云南等广大地区反复争夺，先后出现了三次反清高潮，清廷为此死去了2位宗室亲王、十数万满洲士兵。直到1661年，走投无路的永历帝朱由榔被吴三桂勒死，南明才基本从历史上消失，但夔东十三家、郑明集团都还在坚持反清。因此明朝皇室存在于世，让清廷很是忌惮，生怕有人拥戴其反清。
不仅如此，在清朝统治者稳定政权后，还多次出现所谓“朱三太子”、天地会等反清复明组织，直到清朝末地下组织都还存在着。这不得不引起清朝统治者的警觉。
可以说，没有哪个朝代建国遭到百姓和士大夫反抗如此激烈的，也没有哪个朝代灭亡后有如此众多有名无实的皇帝被推举出来反抗新政权。
这一切都源于清廷的出身东北，初为蛮夷，本来势力并没有那么强大，能统一天下靠的是高瞻远瞩的战略，一口一口的吃下的疆土。清朝统治者与明的文化相差太大又强行推进，因此华夷之辨是反清斗争此起起伏的一大重要原因。
因此，清廷统治者既是少数人口统治多数人口，本不能做到面面俱到，而士大夫又总是把朱明后台抬出来反清复明。为防止再有人出来抬出明朝宗室反对统治，清廷一方面抬高朱元璋、祭祀崇祯帝，标榜自己是明朝统治者的合法继承者，是从李自成手里为崇祯帝报仇得的江山；另一方面，对明朝宗室无所不用其极，可以说只要俘虏南明皇帝和皇室，几乎都是全部杀掉，只要发现有可能是宗室，有想法可能反清的朱姓人，一律杀掉。因此才有了明朝宗室们如此悲惨得命运。
同时，朱元璋的一些优待宗室的制度让明朝宗室们只能引颈就戮也是一个重要的原因。
劳模朱元璋
1、朱元璋给儿子们制订了相当规整的取名方式，他的儿子们统一是两个字的名字，全是木字旁。而从孙子起，名字统一都是三个字，第二字按照统一的字辈排行，第三个字偏旁按照金木水火土的顺序循环。比如朱棣一脉的字辈“高瞻祁见祐，厚载翊常由”，而明朝皇帝们的名字第三个字都是金木水火土旁的，甚至到了明朝后期，宗室们已经把金木水火土偏旁的常用字取得差不多了，为了给孩子们起名字，往往自己造字。不姓大家可以看文章第一段，南明的皇帝们名字最后一个字都是生僻字。因此明朝灭亡时这些朱元璋的后代们一看名字就能知道，一抓一个准。
2、名字也还好，更糟的的是，朱元璋过惯了苦日子，因此疼孩子们，想让他们养尊处优。他不许后代参加科举入仕，对宗室的职业做了诸多限制，亲王们世袭罔替。朱棣削藩后，对亲王们很是提防，亲王们既没了权力，又没法做事，只能做造粪机器。因此，到了明代中后期，光是亲王们的俸禄都是一笔相当大的开支。更恼火的是，再苦再饿，也不能去科举做官，只能在家当造粪机器或者文艺爱好者。
几代人的无所事事，让宗室们相当低能。因此，当他们赖以生存的朝廷灭亡后，宗室们连生存都有问题。当清廷得屠刀落下时，他们没有任何抵抗的能力，看南明皇帝们得水平就知道了，除了朱聿金建，几乎个个草包，被大臣们争来夺去，毫无主见。这才知道汉武帝推恩令的好处，刘氏后代虽爵位日减，但好歹能养活自己，偶尔还能出几个能力突出的。
综上，清廷本就担心，他们又没有抵抗的能力，这就变成了单方面的屠杀了。而明代皇室也成了历代皇室被屠杀最惨烈的皇室
