大家都知道， “泰坦尼克号”沉船共死了1500多人，总共有705人生还。据“泰坦尼克号”的伤亡记载，头等舱中的妇女143人中死了4个人（其中3个人志愿留在船上），二等舱的妇女93人中死了15人，而三等舱的妇女179人中死了81位。而我们今天要讲的是遇难人数是泰坦尼克号的六倍多海难。
威廉·古斯特洛夫号，是一艘纳粹德国邮轮，于1937年5月5日下水。1939年9月，纳粹德国开始对欧洲各国发动侵略，威廉·古斯特洛夫号被军队征用作医院船至1940年11月，之后这艘船被用作运兵船。 在二战末期，最后的任务是撤离德国平民、伤兵及海员返回德国，船上已登记的海员及乘客总数是6,050人，但这数字并未计算没有纪录的数千名难民，真实人数共有10500人。虽然，这艘船本来的设计只能搭载2,000人，但是在充分利用所有船上的公共空间及游乐设施后，就可以搭载上述人数作短程航行。也就是因为空间有限，船上不能带太多救生设备，数量只够少过半数人使用。
1945年1月30日的早上，威廉·古斯特洛夫号离开格丁尼亚港，船上有四位船长，其中三位是民航船长，一位是海军船长，他们在决定航线上意见出现分歧。曾当潜艇乘员的威廉·扎恩海军中尉建议把船驶在近岸的浅水中并关掉所有灯火，以避免受苏军潜艇伏击，经验较丰富的总船长弗德里希·彼德逊则持不同看法，决定把船驶出深水区。当他从无线电得知德国扫雷舰正迎面驶来时，彼德逊决定开启船上红绿两色的导航灯以避免相撞。但这个错误的决定使威廉·古斯特洛夫号的位置在夜间暴露出来。
最后被苏军潜艇发射三枚鱼雷击中。被鱼雷击中50分钟后，威廉·古斯特洛夫号沉没，掉到45米深的海底。估算出死难人数达9,400人，是泰坦尼克号的六倍之多，成为历史上死难者最多的海难。
