在李秀成的一生中，一共有六次较大的惩戒，但是每次革职或者惩戒之后快则一天，慢则半月就被重新委以重任，可以说是洪秀全对于李秀成的态度完全是一种死循环的状态——信任、惩戒、安抚、信任、惩戒、安抚，直到洪秀全自己真正的去见自己的“天父”。
1863年年底，在外领兵的李秀成相继丢掉了苏州和无锡，只能在丹阳驻扎休整，太平天国一派颓势，那会李秀成的母亲被留在天京，“势不得已，见我母亲在京，难舍难离，骨血之亲”，李秀成想要回天京和母亲呆在一起。结果李秀成的堂弟李世贤得知这个消息，希望李秀成和他汇兵一处，“别做谋处”不要回天京被洪秀全控制。但是李秀成执意回去，轻骑返回。
当时的天京已经是被清军围困已久，城中粮食奇缺，人心不一。李秀成深知如果不放弃天京，大家都会没有活路，于是在轻骑回天京的第二天就去面见洪秀全，诚恳的上奏：“京城不能保守，曾帅兵困甚严，濠深垒固，内无粮草，外救不来，让城别走。”结果当时洪秀全就大怒，骂李秀成，天京变成这样，他难辞其咎，想来洪秀全想的是自己当初就不愿意放李秀成去外面打仗，要他好好的守天京，结果李秀成不听，跑出去带兵，还丢了几个城池，城池丢了还好意思回来让他堂堂天王放弃首都，简直是罪不可恕。
李秀成见洪秀全大怒，吓得立马跪倒，不过还是继续劝说洪秀全，可谓是晓之以情动之以理，对清军围困和可能的进攻情况进行了面面俱到的分析，并且对自己方的情绪也进行了分析——“京中人心不固，老小者多，战兵无有，俱是朝官，文者多，老者多，小者多，妇女者多，食饭者多，费粮费饷者多，若不依臣所奏，灭绝定也”。李秀成如此耿直的把所有情况一说，反而更加惹怒了洪秀全，洪秀全破口大骂李秀成，说自己是天父的儿子，天父天兄都在背后支持自己，怎么可能让自己败于清妖之手，没有什么可怕的，“不用尔奏，政事不用尔理。尔欲外去，欲在京，任由于尔。朕铁桶江山，尔不扶，有人扶。尔说无兵，朕的天兵多过于水，何惧曾妖者乎？尔怕死，便是会死，政事不与尔干。”为了显示自己底气足，洪秀全甚至说不遵令的人"合朝诛之"。
洪秀全狂怒如此，李秀成也是拼了，要求洪秀全干脆直接给他一刀，免得以后被清军抓了受到刑罚（这一点李秀成倒是没有说错，后来投降的他被清廷凌迟），当然，求死的同时，李秀成依然不忘尽为臣的责任“为主臣子，未闲半刻，今国之事启奏，主责如斯，愿死在殿前，尽心酬尔”。不管李秀成如何请求，洪秀全说什么都没有同意，李秀成最后只有含泪出了天王府。
洪秀全虽不赞同，但是其他同僚不少认为李秀成的提议是为了天国好，便劝洪秀全不要真的让李秀成不参与政事。不知道洪秀全是一觉醒来想通了还是觉得的确没有其他像李秀成这样的可用之人，第二天就召见李秀成，“赐下龙袍”安慰李秀成。
虽然洪秀全“知自过”，但是还是没有听取李秀成的建议放弃天京，当然也不愿意放李秀成离开天京。李秀成在被清军抓住的时候，非常后悔没有劝动洪秀全放弃天京城，以至于自己招祸至身。
参考资料：1、《李秀成自述》；2、罗尔纲、王庆成，《太平天国》
