麻城市位于湖北省东北角，地处鄂豫皖三省交界。麻城自南宋初为宋蒙边界以来，就多次为战场。今天说一说82年前发生在麻城北部重镇：福田河镇小界岭的抗战故事。
与河南新县交界的小界岭村
1938年3到4月间，发生在河北的台儿庄战役，可谓家喻户晓。此战也曾被多次改编为影视作品。主要指挥官有：李宗仁、孙连仲、汤恩伯等。
台儿庄大战纪念馆
相关指挥人员
台儿庄大捷在历时1个月，中国军队参战人数约29万，日军参战人数约5万。战后，中方伤亡约5万余人，毙伤日军约2万余人(日军自报伤亡11984人)。台儿庄大捷是1937年全面抗战以来，继长城战役、平型关大捷等战役后，抗日战争中的又一次重大胜利。
然而同在1938年发生的武汉会战之麻城小界岭战役却鲜为人知，指挥官同样都有李宗仁、孙连仲等国军将领。此战又被称为“小台儿儿庄战役”，战果同样不俗。此战歼灭日军4500余人，伤亡17000余人，合计2.18万。其中将佐级798人。而国军自身亦伤亡2万余人。
1938年8月，抗日战争爆发以来规模最大、双方投入兵力最多、伤亡最惨烈的武汉大会战爆发。湖北麻城小界岭是此次战争中，国军大别山防线的指挥中心，重要性不言而喻，此地也是山东、江苏、浙江等地向武汉推进的重要地段。双方都投入了最精锐的部队。
战斗主要集中在位于大别山腹地的河南商城县、新县与湖北麻城福田河镇的小界岭交界处。战斗首先从河南、安徽交界的史河、富金山打响，一直打到叶集、沙窝、青山沟，再到麻城小界岭、大界岭一带。
蒋介石这里部署了宋希濂所率的71军和第二集团军孙连仲所率之42军、田镇南所率之30军等中国军队的7师1旅，共计10万余人，隶属第五战区第三兵团，主要由蒋介石黄埔嫡系警卫部队和曾参加台儿庄战役的西北军组成。日军则重兵投入获州立兵所率之第13师团、藤江惠辅所率16师团（曾在南京开展“百人斩”）、第10师团濑谷支队为主的5万余人。
国军部分参战将领
日军相关参战将领
1938年8月26日，日军在100多个汉奸的带领下进攻大别山区。
麻城市地方志办公室主任李敏，亦对小界岭战役作过长期考证。李敏介绍，战役中，久攻不下的日军气急败坏，全部活埋了120名带路的汉奸。
整整10天，第71军阻强敌于富金山下，日军的进攻部队损失过半，死伤近万。中国守军也伤亡不小，仅第36师就由参战前的1万多人，锐减到八九百人。第88师则剩下1000余战斗兵，可谓倾尽全力阻击日军。虽然第71军经此战再度遭到重创，但也给日军造成重大伤亡。整个部队被打残了，但第71军最终阻遏了日军侵略的疯狂势头。
”此战中国军队以极其坚韧顽强的防御迟滞日军第2军的攻击，毙伤日军第13师团逾万人（其中第26旅团长沼田德重少将重伤，其所属四个联队长死亡2人、受伤2人，13师团平均每个步兵中队只剩下40人），为国军赢得了调整部署的宝贵时间，彻底粉碎了日军越过大别山迂回武汉的战略企图。
9月2日，日军第13师团向李宗仁的第五战区第三兵团前卫阵地富金山（固始县）进攻。71军在山上构筑阵地，而日军则不停地猛攻山头阵地。面对进攻，第71军猛烈还击，日军尸横遍野。日军又调来大批野战重炮、炮火刚停，潮水般的日本步兵冲到前沿阵地，被71军狠狠打退。
此战曾有如下报道：宋（希濂）将军在山顶军指挥部，发现日军脚蹬牛皮硬底鞋，行动迟缓，不利爬山作战，立即命令官兵从战壕中冲出，喊杀声，拼刺声，震撼山岳，惊破敌胆。宋军健儿有的连续刺死六个鬼子，后虽中弹气绝，但右手紧握刺刀不放；有的用尽全力将敌钢盔刺穿，脑浆崩裂而亡；有的将鬼子腹部刺通，敌亦将其刺中，两者刺刀皆未拔出，同卧血泊。宋军官兵这种大无畏的战斗精神，实在令人可泣可歌！
9月11日，日军攻陷固始，继攻商城，使第71军侧背受到威胁。军长宋希濂被迫在当天下午率部退守沙窝至小界岭一线。此时，第87师正好赶至战场，宋即命第88师担负沙窝的守备任务，第87师担负小界岭的守备任务。
在接下来的一个多月里，第71军与左翼的第30军互相配合，宋希濂与第30军军长田镇南干脆将军部设在一处共同制订作战方案，只要日军发起进攻，即实施两面夹击将其击退。由于沙窝地区多为石头山，日军的炮弹打落在石头上经常遍地开花，这使第71军官兵尤其是担负正面防御的第88师伤亡较重。战至10月12日，由于信阳沦陷，第71军已无守备沙窝必要，便根据命令向三里城、宣化店方向突围。
至此，孙连仲将3个军全部部署在沙窝、小界岭一带，决战之势已成。兵团以左、右两翼摆开阵势迎敌，第30军、第42军为右翼，第71军负责左翼。
日军第13师团等部经过补充后，在飞机、重炮和坦克的掩护下，向右翼部队进攻。孙连仲第2集团军刚参加完台儿庄战役，补充了大量新兵，但将士们浴血奋战，打退敌人多次进攻。
在1938年这场近两个月的战斗中，中国军队同侵略者展开殊死激战，日军始终未能取得实质性进展，嚣张气焰受到沉重打击。
日军担任第一线进攻的荻州立兵13师团连续5次补充兵员，总伤亡过半，随军战地记者发回东京的消息惊呼：“此役由于受到敌主力部队宋希濂军的顽强抵抗，伤亡甚大，战况毫无进展”，“我军遇到强手，束手无策”。
日军3个师团战死4000余人，尸体皆“运叶家集焚化，臭闻十余里。
此后，加强飞机、大炮配合作战，还令人发指地大量使用毒气。“仗打了40多天，就下了40多天黑雨。”村里的老年人说。尽管很多人被炸死、毒死，但中国军队没有丝毫退缩。日军炮火把这里的每座山头都变成了火焰山，中国士兵一个个被烧成了火球，但大火过后，屹立在山顶上的仍是烧不尽的中国人。以界岭为源头的白露河、灌河，也因为这场大战而变了颜色，由清幽幽的变成了红红的。
1938年9月20日，日军第13师团等部经过补充后，在飞机、重炮和坦克的掩护下，向我方右翼部队进攻。曾经历台儿庄血战的忠勇将士们再次拼死作战，誓死不退。
第二集团军司令部遗址孙连仲当年指挥部
孙连仲的指挥部设在山沟里。第30师师长张金明打来电话，报告该师伤亡惨重，请求支援。孙连仲对着电话筒咆哮：“增援部队，一个没有！你部只要还有一个人活着，这个人就要给我站在阵地上！”敌机扑进山沟，一枚炸弹把指挥部掀翻。孙连仲爬起来，抖掉身上的土，拉着苏联顾问钻进树林里，继续指挥作战。
孙连仲来前线巡视，见第31师的阵地被敌军突破，他抓起一支冲锋枪，带着警卫人员冲上去督阵。溃退的官兵勇气倍增，拼死将阵地硬给夺了回来。
敌第13师团的沼田旅团，于19日在新店地区亦与冯安邦第42军接火，企图以两个师团取捷径越过大别山，迂回武汉。20日，孙连仲命令第30军、第42军反击，部队依靠密林、山地及纵深工事、交叉火力，并不时主动出击，与敌激战40天，彻底粉碎敌方战略计划。
整个9月下旬，筱原旅团向固守沙窝东、西两侧高地的71军钟彬、钟松两师猛攻。激战一周，守军寸土必争，毫不动摇。22日，日军施放大量窒息性毒瓦斯，并乘夜幕发动全线总攻。守军中毒甚多，口鼻流血，仍前仆后继，顽强支持，并采取正面抗击、迂回反攻战术，在达权店、许家冲等阵地歼敌2000余人，缴获大批军用品。
曾参加小界岭战役、时任30师176团团长的仵德厚，在他95岁高龄时回忆说：“武汉战役是我军人生涯中最残酷的经历，有5个最：
一、是我指挥作战人员最多的一次，共7个营的兵力；
二、是战斗日期最长的一次，35天；
三、最激烈，伤亡最多的一次。全团2800人中，撤出战斗的仅有300余人，还包括炊事兵、担架卫生人员；
四、消灭日寇最多。在我们前沿阵地，就有3000多日本兵丧命。
五，最残酷，侵华日军使用了毒气弹。由于防毒面具不多，许多战士在掩体里就失去了战斗力。”他说，当时中国军队1个团里只有团长有1个防毒面具。所以，在毒气弥漫时，他总是戴上防毒面具，冲在队伍的最前面。
到当年10月10日战役结束，中国守军付出了重大牺牲，阵亡超过2万人。30军除工兵、通讯兵外，战斗员已不及3000人，尤其是30师只剩下137人；12500人的71军，撤退时只有800人，几乎损失殆尽！
日军再次领教了中国将士的血肉长城。继在台儿庄丢下11984条性命后，又在小界岭战役被击毙4506人(其中将校佐172人)，击伤17380人(其中将校佐526人)，占武汉会战期间日军总伤亡的五分之一。
由此，小界岭战役当时被誉为“第二个台儿庄战役”或“小台儿庄战役”。
2015年时，有记者采90岁的余乃英老人，他是小界岭战役目击者。当年她才11岁，日军冲进村里时，她已与十多位亲人躲到了山里。她爬上树梢，目睹了中国军人与日军的殊死拼杀。
“在日本飞机轰炸下，中国军人一片片地死去，那都还是些十八九岁的娃娃呀！”余乃英说，如果没有中国军人的拼死杀敌，躲在山里的村民都会被日军发现并杀害。
日军被赶跑后，阵亡的中国军人都被运到了小界岭，许多遗体被就地掩埋。余乃英也随家人回到村里，发现没跑出去的村民都被日军残忍杀害。
“日军始终无法越过小界岭，最后不得不改为从西线进攻武汉。小界岭战役为武汉的人员及物质转移重庆，赢得了50多天的时间，为抗战胜利做出重大贡献。”麻城地方志办公室主任李敏说。
解放后，每年都有大量的牺牲将士家属前来麻城小界岭寻亲，但由于没有碑文，已无法确定牺牲将士安葬的具体位置，亲属们也只能在山前遥相祭拜。小界岭战役中战死的2万名中国军人，绝大多数人连名字也没有留下。真可谓：青山有幸埋忠骨。
多年来，小界岭的父老乡亲一直想给牺牲的英烈们立块碑，告慰他们当年浴血奋战保家卫国的壮烈牺牲。
在此，作者也希望麻城市能联合有关部门积极筹建：类似台儿庄大战纪念馆一样的战争展览馆，让牺牲的英烈不至于无人知晓，让更多的人知道麻城小界岭战役！
