三国大战中，一直以来比较为人所熟知的一般都是这个赤壁大战，官渡大战，夷陵大战这几次大规模战役，但是其实仔细观察一下，这几场大战的得胜者，如曹操，孙权都不是靠一刀一枪干出来的，官渡之战，曹操烧了袁绍的粮草，赤壁大战和夷陵大战东吴都是靠火烧连营打胜的，这些大战虽然也是名将云集，但是很难说得上是势均力敌，正儿八经势均力敌靠一刀一枪打胜的当数从建安二十二年打到建安二十四年足足打了两年的汉中大战！
当时曹操率领大军攻占了张鲁的汉中，然后留下大将夏侯渊和张郃镇守汉中，曹操大军挟大胜之余威进犯隶属刘备的巴西地区，上将张郃一马当先势不可挡，刘备军一败涂地，于是张郃长驱直入巴蜀大地，刘备急忙派猛将张飞率军抵抗，张猛将碰见张猛将，血战五十余日，最终张飞在刘备大军的支援下击败了张郃，张郃退回汉中，此次巴西大战成为汉中大战的开端！
由于曹操攻占汉中对刘备威胁极大，刘备在法正，黄权等人的劝说下调集大军夺取汉中，此一战刘备可谓是下了血本，由于刚刚占领益州不久，军师诸葛亮被留在成都主持全局，刘备亲率赵云，黄忠，马超，张飞，法正，黄权，刘封，陈式等一干精兵猛将倾巢而出，五虎大将除了关羽镇守荆州，全部上阵，不拿下汉中誓不罢休！此时曹操方面，留守汉中的阵容也不差，上将徐晃镇守马鸣阁道，保持关中与汉中的联系，上将张郃镇守广石，与刘备大军对抗，主帅夏侯渊坐镇汉中，指挥全局！
夏侯渊，字妙才，曹操的族弟，虽说后来被黄忠斩杀，但是此人绝对不是庸才，一生南征北战，横扫西北，虎步关右！他的安排严丝合缝，让刘备无从下手，正面不行，刘备只能玩阴的，刘备派出了两路兵马！一路由陈式率领，试图攻击徐晃镇守的马鸣阁道切断关中和汉中的联系！另一路阵容就比较豪华了，由上将张飞，马超，吴兰率领攻击武功郡，试图切断曹军粮草，刘备对这一路是给予了厚望的，从主将人选上就能看出来，但万万没想到的是，曹操早有防备一早就派出部下大将曹洪，曹真，曹休前来阻挡，此一战中正值壮年的曹休出尽风头，他先是识破了张飞的疑兵之计，然后趁蜀军尚未集结完毕率领部下精锐的虎豹骑猛攻蜀军，张飞，马超纵然是盖世名将，一下子被曹休干蒙了，虎豹骑实在太猛了，大将雷铜，吴兰被曹休所部斩杀，张飞马超力不能敌，引兵退去！至于陈式那一路就更别提了，陈式哪里是徐晃的对手，几乎被打的全军覆没，陈式侥幸逃回刘备大营！首战不利，猛将阵亡，刘备的心情低落到了极点
闻听刘备大败，曹操按捺不住自己喜悦的心情，决定调集大军与汉中夏侯渊所部汇合共击刘备！刘备放弃阳平关退守定军山，但是立功心切的夏侯渊，张郃亲率大军前来攻打，给刘备创造了机会，刘备据险而守，趁夜烧毁夏侯渊营寨，夏侯渊和张郃分兵据守，死战不退！刘备帐下大将纷纷披挂上阵，团团围住了曹军大将张郃，张郃亲身搏战，勇猛异常，但是蜀军越战越多张郃很快陷入绝境，关键时刻，夏侯渊率兵来救援，刘备帐下老将黄忠老当益壮，迎着夏侯渊大军俯冲过去，夏侯渊措手不及，当场被阵斩，主帅一死，曹军惊慌失措，曹操认命的益州刺史赵顒也被当场斩杀，曹军残部在张郃的带领下且战且退逃回阳平关！定军山之战，刘备反手一击打了个翻身仗，汉中曹军吓破了胆，郭淮，杜袭推举张郃继任主帅，与蜀军对峙！曹操随后调派徐晃，曹真，曹休增援阳平关，暂且稳住局势，随后建安二十四年三月，曹操终于率领大军抵达前线，曹刘即将展开势均力敌的决战
曹操为此决战准备了半年之久，而刘备更是尽起全部家当，益州在诸葛亮提出的“男子当战，女子当运”的口号下全力支持刘备打赢这一仗！曹操这边徐晃，曹真，曹休，曹洪，张郃，郭淮，杜袭将星璀璨，刘备这边张飞，赵云，马超，黄忠，刘封同样是猛将如云，这一战可谓是三国史上名将阵容最豪华的大决战之一了，双方势均力敌，谁也吃不掉谁！最终，老将黄忠还是决定从后勤上下手，黄忠和赵云联手截取曹军军粮，结果黄忠中了埋伏，大败而归，副将张著也身负重伤，关键时刻，常胜将军赵云及时增援，赵云在这场战斗中爆发出了惊人的战斗力，不仅救回了黄忠和张著，反而以少胜多，击败了追击的优势曹军，曹军被打的丢盔弃甲，夺路而逃，自相践踏坠入汉水而死者不计其数，这次汉水之战是曹操亲自增援后的第一场大败，这一仗让曹军胆战心惊，主公没在，主帅被杀，主公亲临照样被打的大败亏输，于是纷纷有退意，曹操自己也打的很郁闷，也就是在此主簿杨修因为那句著名的口令“鸡肋”而丧命在气急败坏的曹操手中！
此后，曹操损失了大量的粮草和兵力，彻底失去了战胜刘备的资本，诸葛亮曾说：“及至孟德，以其谲胜之力，举数十万之师，救张郃於阳平，势穷虑悔，仅能自脱，辱其锋锐之众，遂丧汉中之地。”赵云不愧是一身都是胆啊，曹操此次大败，赵云绝对是第一大功！汉中大战以刘备的彻底胜利结束，通过强硬的军事实力，刘备也确定了自己一方霸主的资格，从此可以三足鼎立于天下
