大明王朝由明太祖朱元璋于1368年建立，于1644年灭亡，共传16帝，享国276年。明朝是最后一个由汉人建立的政权，初始定都于南京，后迁都于北京。明朝建立初经历“洪武之治、永乐盛世、仁宣之治”国力空前强盛，“土木堡之役”后国力开始衰退，后经历“弘治中兴、万历中兴”国力复苏，明朝末年党派与宦官政权严重，对外坐视辽东女真做大，对内爆发了农民起义，最后在内忧外患中，大明王朝走向了灭亡。
明朝灭亡后，其宗室在全国各地纷纷建立政权，史称“南明政权”，于1662年灭亡，共历时18年。
l 大明王朝
1. 明太祖-朱元璋（创建大明王朝，定都南京，开创“洪武之治”，设立锦衣卫，加强中央集权，在位31年，享年71岁）
2. 明惠宗-朱允炆（明太祖朱元璋之孙、懿文太子朱标次子，在位4年，推行“建文新政”，后削藩失败导致燕王朱棣反叛，后兵败城破下落不明）
3. 明太宗-朱棣（明太祖朱元璋第四子，迁都北京，开创“永乐盛世”，设立东厂，加强中央集权，在位22年，享年64岁）
4. 明仁宗-朱高炽（明成祖朱棣长子，监国20年，在位不足10个月去世，为“仁宣之治”打下基础，终年47岁）
5. 明宣宗-朱瞻基（明仁宗朱高炽长子，形成“仁宣之治”，在位10年，终年36岁）
6. 明英宗-朱祁镇（明宣宗朱瞻基长子，发动四次北伐，土木堡之役被俘，明代宗-朱祁钰继位，后发动“夺门之变”，成功复位，两度在位共计21年，终年37岁）
7. 明代宗-朱祁钰（明宣宗朱瞻基次子，因明英宗朱祁镇兵败被俘被拥立为帝，取得“北京保卫战”的胜利，后被夺位去世，未被葬入明帝王陵，在位8年，终年29岁）
8. 明宪宗-朱见深（明英宗朱祁镇长子，设立西厂，加强特务统治，宠爱万贵妃，在位23年，终年41岁）
9. 明孝宗-朱祐樘（明宪宗朱见深第三子，开创“弘治中兴”，在位18年，终年36岁）
10. 明武宗-朱厚照（明孝宗朱祐樘长子，亲征取得“应州大捷”，在位16年，终年31岁，无嗣）
11. 明世宗-朱厚熜（明宪宗朱见深之孙、明孝宗朱祐樘之侄、兴献王朱祐杬之子，即位初期英明睿智，抗击倭寇，后期宠信严嵩，二十几年不上朝，但始终掌握大权，在位45年，享年60岁）
12. 明穆宗-朱载坖（明世宗朱厚熜第三子，推行“隆庆新政”，在位6年，终年36岁）
13. 明神宗-朱翊钧（明穆宗朱载坖第三子，10岁登基，明朝在位最长的皇帝，开创“万历中兴”，主持“万历三大征”，晚年时建州女真开始崛起，在位48年，终年58岁）
14. 明光宗-朱常洛（明神宗朱翊钧长子，在位仅一月因病去世，终年38岁）
15. 明熹宗-朱由校（明光宗朱常洛长子，宠信魏忠贤与乳母客氏，酷爱木工，在位7年，终年23岁，传位于弟弟信王朱由检）
16. 明思宗-朱由检（明光宗朱常洛第五子，在位期间铲除魏忠贤，面对后金作战失败，发生了农民军起义，内忧外患，1644年李自成攻破北京时自缢于煤山，在位17年，终年34岁）
l 南明政权
17. 明安宗-朱由崧（明神宗朱翊钧之孙，福忠王朱常洵之子，南明开国皇帝，在位期间沉迷酒色，后兵败被俘，在位8个月，终年40岁）
18. 明绍宗-朱聿键（明太祖朱元璋第二十三子唐王朱桱八世孙，1646年兵败身亡，在位1年，终年44岁）
19. 明文宗-朱聿鐭（明绍宗朱聿键之弟，1647年兵败身亡，在位41天，终年42岁，）
20. 明绍宗-朱由榔（明神宗朱翊钧第七子桂王朱常瀛四子，南明政权末代皇帝，1662年被俘身亡，在位16年，终年39岁）
