刘禅小名阿斗,字公嗣,涿郡涿县人。在位四十年，是三国时期在位时间最长的皇帝。在现在人心中，刘禅多半是一个昏庸的形象，甚至有大量蜀汉历史人物塑像的武候祠内,都没有刘禅的塑像。其实刘禅在当时的形象是非常勤勉的，小时候就勤奋读书, 博览载籍。诸葛亮在 《与杜微书》中评价刘禅：“朝廷年方十八，天资仁敏，爱德下士。”如此看来刘禅应该并不是演义中描写的“扶不起来的阿斗”，刘禅是有自己的一套治国理政的方法的。
阿斗的父亲刘备大半生辗转中国，从河北省一路颠沛到湖北省，阿斗的母亲不是刘备正妻，而是姨太太甘氏，在死后才被追封为皇后。阿斗生下来一年就遇上了当阳大溃败，差点陷没在乱军之中，幸亏赵云拼死相救才得以存活，没两年又差点被继母孙夫人给绑票到东吴，称得上几经风雨了。
诸葛亮治蜀的时候，采用的是虚君实相的管理模式。也就是类似于现在的君主立宪制，皇帝是名义上的国家领导人，丞相才掌握有国家的权力。阿斗为了对抗诸葛亮，不得不起用宦官维护自己的皇权，以免出现大权旁落。在诸葛亮死后，阿斗废除了丞相职务，甚至不愿意为诸葛亮设置祠堂，向外面释放了打压诸葛亮一党的信号，把国家的权力牢牢掌握在自己手中，把忠于诸葛亮的姜维放在了外地。这些举动都证明阿斗还是非常精明的，并没有到愚不可及的那种程度。
至于为什么不战而降，不是因为懦弱，就是单纯的觉得没有必要。蜀国历次北伐，穷兵黩武，百姓疾苦，但是收效甚微，我说了你们又不听，还嫌我没志气，现在好了，我不玩了，我摊牌了，不想再折腾了，天下百姓不用再受战乱之苦，我也不用操心治国了，各取所需，有什么不好呢？如此豁达的皇帝，又怎么会在乎司马昭的嘲笑呢？又怎么会在乎世人的误解呢？“你们开心就好，我的经历能给你们带来警示是我的荣幸，真的没有必要再争来争去了，我就是我，颜色不一样的烟火。”
