《周礼·地官·》：“凡邦有会同师役之事，则治其粮与其食。”郑玄注：“行道粮，谓糒也；止居曰食，谓米也。”
粮食是一个国家最根本的需求，只有粮食供应充足人们才会再产生其他需求。我们国家拥有世界前三的国土面积，也是农业大国，但是由于我国人口总数位居世界第一，所以对于粮食的需求也是十分庞大的，于是每年国家也会选择性从国外进口一些粮食备用。但是我们都知道，我国在古时候的人口数量并没有那么多，那么古代空地那么多，为什么这些农民宁愿被地主剥削，也不愿意自己去开垦荒地呢？
政策阻拦
我们都知道，在当今社会如果想要自己开垦一块土地那是需要经过国家批准的，因为土地属于国有资产，不是谁都能够随便占为己有的。其实在古代的时候也是一样的，“普天之下莫非王土”并不是句玩笑话，如果没有官府的允许，普通农民是没有权利开垦荒地的。但是如果赶上了国家政策比较好的时候，官员会组织农民大规模开荒，但是这样的好事也不会时常发生的。
技术难题
可能会有疑惑：土地面积那么大，以古代的技术能力肯定是看管不过来的，找一些偏远的地方开辟不就可以躲避官府的监管了？但是要知道种地是需要用水的，已经开垦好的土地一般都依水而成，而这些好地方一定是在官府监管范围内，想要躲避官府的管制那就一定要远离水源。这样的土地一旦遇到大旱天气，那就只能靠天吃饭了，产量完全没有办法保证。
另一方面，如果开垦的土地并不适合种地，像是红土、黄土等贫瘠的土地，最终会导致产量低甚至没有产量，那么很可能一年的辛苦劳作就白费了。
经济困难
在古代并没有像我们如今这样先进的机械进行种植，所以对于以上的问题，他们没有办法解决。即便找到了合适的土地，他们也缺少耕牛，在古代的时候，以普通人家的经济能力是购买不起一头牛的，而且买了牛，需要供它食用的草料价格也很贵，所以稍微有能力的人家可能会几家合养一头牛使用，而困难的人家就只能靠人力劳作，但单纯靠人力开荒不仅效率低，而且会非常辛苦，可能还未等到收获的那天，就已经因过度劳累而辞世了。
还有一个最大的经济问题，那就是关于税赋，在古代税赋是压在百姓头上很沉重的包袱，除了耕地，古代对于家中的农具、耕牛等这些都是要征收附加税的，这些也印证了“苛税猛如虎”这句话。因此想要开荒就必须先承担这一些苛捐杂税。
原本开垦土地是为了能够更好的生活，结果反而加重了生活负担，那么谁还会选择开垦荒地呢？综上所述，古代的农民只能依靠租地主的土地生活，即使他们要受到地主的剥削。但由于时代的压迫，他们也只能选择默默承受。
如今我们的农业科技逐渐发达，对于土地种植能力和产量以及耕作环境逐渐得到改善，使我们的农民不再为了耕种的辛苦和产量的低下而烦恼，这全部归功于如今我国的农业科技人员为国家农业事业做出的贡献，相信随着时间的推移，我们国家一定会突破更多的技术难题，在农业发展上有更好的成果。
