急性中耳炎的临床表现
全身症状
鼓膜穿孔前，全身症状较明显，包括畏寒、发热、怠倦、食欲减退等症状，小儿全身症状通常较成人严重，可有高热、惊厥等，常伴有恶心、呕吐、腹泻等消化道症状。婴幼儿可出现无明显诱因的烦躁不安、哭闹不止、脾气暴躁、难以入睡。鼓膜穿孔后，体温很快恢复正常，全身症状明显减轻。
持续性耳痛
耳痛为本病早期症状，患者感觉到耳深部钝痛、刺痛或搏动性跳痛，疼痛可经过三叉神经放射至同侧额、颞、顶部、牙或者整个半侧头部。吞咽、咳嗽、打喷嚏时耳痛加重，耳痛剧烈者夜不能眠。婴幼儿有时表现为捂耳朵、拽耳朵、扯耳朵。
急诊有些患者来就诊时主诉就是半边头痛，而一旦鼓膜自发性穿孔或者行鼓膜切开手术后，脓液外流，耳痛就突然减轻，这是因为压力缓解了。
耳痛的时间长短不一，有的耳痛持续几分钟后就不疼了，有的耳痛会持续3天的时间。耳痛时间较短时往往会被忽视。
因此，当儿童感冒之后出现耳朵疼时，爸爸妈妈不要掉以轻心，及时带孩子到医院就诊。要注意的是，玩耍正常时拽耳朵，不是中耳炎的表现。
流脓
鼓膜穿孔后耳内有液体流出，开始为脓血样，以后变为脓性分泌物，长期流脓有癌变风险。
耳闷胀感、耳鸣及听力下降
初期会有明显耳闷不适、可出现搏动性耳鸣和听力逐渐下降，鼓膜穿孔脓排出后听力反而提高，如病变累及内耳，可出现眩晕和感音神经性聋。
耳温高
家中可以常备一把耳温枪，及时为宝宝测量双侧耳温。若相差0.5℃以上，温度偏高一侧的耳朵可能患有中耳炎。
急性中耳炎可以引起这些并发症
颅外并发症如迷路炎、面神经麻痹等; 颅内并发症如脑膜炎、脑脓肿、脑疝等, 有可能危及生命。
