巴河与巴陕高速公路相伴穿越米仓山。
米仓山特长隧道出川隧道口。从关坝出发，20分钟即可出川。
关坝镇聚居点。
巴中日报·达州日报全媒体联合采访组 文/图
起于米仓群山之间、汲光雾红叶之露汇聚而成的巴河源头之水，自海拔2000余米的山间流淌而下，向水而居的巴河儿女，就此开启了新篇章。
在南江县关坝镇境内，主源之水一路接纳了15条小溪，在下游十几公里处形成了第一个冲积坝，成为米仓古道上有名的米仓关旧址所在，即巴中日报、达州日报全媒体联合采访组在上一站探访的玉泉村三关坝。
在三关坝下游约6公里的地方，巴河再展通天彻地之能，在川陕交界的群山环抱中形成一小块冲积平地。在大山连绵、绝壁沟壑纵横的川陕交界处，母亲河所赐的这块约1平方公里的平地，在数千年前就成为商贾云集、行人必经的交通要地，不管时代的车轮如何飞速行驶，关坝，从米仓古道时期的“关爱”之地到“官家”之地，还是现在的“关键”之地，关坝一直弘扬着历史的传承与担当。
“关爱”之地
承载3000年古道风云
“大巴山脉米仓山，刺破青天锷未残。刘备曹操争战地，蜀定汉中设大关。今日苍翠多古木，自然生态壮大千。回首茫茫览峻茂，独领风骚数万年。”诗里说的就是米仓山，也是历代兵家必争之要塞。联合采访组的第三站来到米仓山南侧入山关口——关坝。
作为巴河源头第一镇，这里的河流有多个名字。巴河在南江县境内现在叫南江河，古时叫难江，《寰宇记》记载：“因江水难涉，故以难江为名。”南江也被称为难江。南江河在关坝境内共23公里，汇聚大小溪流15条，流域面积100余平方公里，养育了全镇7000多名巴河儿女。时光上溯，拜母亲河所赐的这一小块冲积平地，奠定了关坝数千年在米仓古道风云激荡中的历史地位。
位于大巴山脉米仓山系南麓的南江，地势由南到北明显提升，到了关坝一带，已经成了山峰高耸入云、绝壁沟壑纵横的难以穿越之地。而在四面高高矗立的群山之中，关坝这一块平坦之地，自古就是关中平原连接巴蜀之地的要地，是有3000年历史的米仓古道重要驿站。
四面环山、中间一平地，称之为“坝”。那么“关”所谓何意？近年的考古和学术研究认为，“关坝”的“关”是周围大山将“坝子”“关”住的意思；另外则具有“关隘”之意，蜀汉时期，这一带有梧桐关、米仓关等重要关口，再往前行，是经大坝关、巴峪关到关中平原的要地。
“夏时明月汉代关，米仓古道连中原。多少英雄从此过，叩关斩将挽狂澜”，有关米仓古道的古诗句，大多说明了关口的重要性。一代名相诸葛亮据守米仓天险修建牟阳城（现大坝一带），作为屯兵集粮之地，原本不出产粮食的大山始得名米仓山；刘备在西川(今绵阳)被围，张飞经汉中、南郑、牟阳城一路飞奔入川救主。经过米仓山时，他留下10人在这里修建米仓关。
3000余年来，在古道最北端，由汉中南郑、庙坝翻越米仓山到大坝的道路，一般都会经关坝，沿河至南江县，再通过多条支道，可达巴中、通州通川县(今达州市境内)等地。
扼守诸多关口的关坝，不但是兵家争夺的关键之地，更成为诸多商贾、行人、大巴山背二哥歇脚的关爱之地。
“关键”之地
坐拥美景打造特色旅游小镇
当车轮代替了肩挑背磨后，关坝也迎来了新的发展。近27年来，经过巴中市先后实施三轮交通大会战，关坝因其重要的交通枢纽、旅游开发地位，成为区域发展的“关键”之地。
两年前，巴陕高速公路正式全线通车。自此，北向车辆可以途经银昆高速自关中穿越大巴山脉直下江南，千年米仓天险终于被跨越。作为全省北上出川的三条高速公路之一，关坝是巴陕高速的入川门户，境内不但有关坝互通，还有13.8公里长的米仓山特长隧道。从关坝出发，约20分钟即可出川。
今年初，从通江县两河口镇经诺水河镇达光雾山的米仓大道全线动工。全长97公里，主线为双向四车道，估算总投资129.8亿元，是目前国内单一地级市投资最大的地方公路。这条足以改变区域经济版图的公路沿着川陕省界在大山穿行，翻光雾山、穿神门景区、越黄峡石林、经诺水溶洞、跨临江丽峡、达空山天盆，逐一串联巴中北部散落的美景。关坝，是这条道路主线的终点。
出川高速公路门户、景观大道枢纽——这还不足以体现关坝镇的重要性。得天独厚的旅游资源，是关坝作为“关键”之地的另一大底气。
位于光雾山-诺水河世界地质公园的交通节点、背靠正在争创国家5A级景区的光雾山风景区、红鱼洞水库就在下游的山脚下……在山与水的连接带，让关坝占尽天时地利。
“作为全省百镇建设行动试点镇，关坝的地理位置太重要了，重要到我们无法轻举妄动。”关坝镇党委书记蒋春生说，关坝有巴中北部大山中不多的平地，规划区数千亩平地中，可供利用的超过1平方公里，如何用好、用活资源，非常考验执政智慧。按照市委和县委将关坝打造为特色旅游小镇的构想，关坝镇现有建筑基本要全拆新建，所以自2008年以来，关坝镇的场镇建设就一直处于暂停状态。
12年间，特色旅游小镇综合开发的规划和蓝图被一再完善，由于项目的系统性和复杂性，特别是如何科学做到发展和生态环境保护的统一，被反复论证和考察。目前，光雾山大坝—关坝特色旅游小镇综合开发项目的规划详实，建设条件成熟，正在考察引进合作伙伴。
根据规划，围绕米仓关坝精品康养社区，着力推进森林康养、美食调养、运动颐养，实行候鸟式养老、生态式养生、田园式养心。拟投资18亿元建设旅游综合服务中心、商务会议中心、民俗商业街、国际山水颐养度假区、沿河湿地花海景观等，着力打造旅游集散中心和国际旅游目的地。
目前，从关坝到光雾山大坝景区的道路还不够通畅，全长60余公里用时超过一个半小时。从关坝修建一条直通大坝的景观公路已经完成前期工作，修通后关坝到大坝景区将缩短至约10分钟车程。
“多年的历史传承表明，要耐得住寂寞，才是关坝作为关键之地的责任和担当。”蒋春生说，旅游康养是关坝的发展方向，更需要关坝站好源头岗。关坝沟溪河水是光雾美景的重要组成部分，保护好绿水青山，就是保护了旅游康养和绿色发展的基石，“决不让一滴污水流向下游，这就是作为源头第一镇的承诺。”
责编岳静
