相较于初期研发费用价格不菲的LMH(超级跑车)组别,以LMP2组别赛车为基础升级、成本合理且能参与欧美两地区主要耐力赛的LMDh组还是较容易在未来的赛场中受到青睐。
总部位于德国斯图加特的保时捷曾为勒芒原型赛车(Le Mans Prototype)的一代霸主,不过在大众集团爆发柴油门事件后,保时捷被迫在2017年赛季结束后退出LMP组赛事,并将资源投注在各级GT赛事与电动方程式(Formula E)上。
这段期间保时捷除了展开919 Hybrid赛车挑战计划外,传闻中也指出保时捷原有意成为F1动力单元供应商,但却因相关技术规则将延续至2025年而流产,而在FIA国际汽联、西法赛车会(ACO)与美国IMSA共同推出且成本极为合理的LMDh组别赛车后,有关保时捷将重返原型赛车界的传闻便不胫而走。
当时保时捷赛车部门总管Pascal Zurlinden曾表示:
「相较于LMH(超级跑车)组别,LMDh组可以横跨欧美两地赛场,而且我们推算相关成本与我们的GT计划差异不大,虽然我们之前曾横跨LMP1与GT两个组别,这确实是可以评估的项目,但现在谈这些都还太早。」
而在保时捷决定结束美国IMSA的GT组别参赛计划后,外界认为保时捷极有可能在为参与LMDh组的赛事铺路,结果到了北京时间12月16日上午,保时捷正式宣布将在2023年参与LMDh组别赛事。
「LMDh组别的赛车能让我们以极为合理的预算参加勒芒24小时、戴通纳与赛百灵等等经典耐力赛,这对以耐力赛作为DNA的保时捷来说极具吸引力」,保时捷首席执行官奥利弗·布鲁姆表示。
保时捷研发部代表迈克尔·施特纳也表示LMDh组别赛车是反映出保时捷在赛车活动的主要目标的最后一块拼图:
「就中期计划来说,保时捷的重心放在这三项:全电动车、高效能可插电式油电混合动力车与高效能传统动力车,因此我们将参赛核心放在FE与各级GT赛事上,LMDh组则是能完成赛车计划的最后一块拼图,如果未来技术规则能允许使用合成燃料,对我们是更大的加分。」
因此保时捷成为继本田、美国品牌讴歌与同属大众集团的奥迪后,第三家表态将参与LMDh组别赛事的汽车厂商,除了这三家车厂外,法拉利、迈凯伦传闻也有意加入这项赛事。