唐朝在618年至907年统治中国，宋朝在960年至1279年统治中国。在两个王朝统治期间，中国诗歌，绘画，书法和其他艺术形式都达到了很高的高度，但是这两个王朝在很多方面又有很多的不同点。唐朝是一个军事实力强大的帝国，而宋朝是一个相对兵力较为薄弱的王朝。
唐宋统治疆域不同
唐朝在其鼎盛时期，拥有地球上每四分之一人口。大约有200万人居住在长安即当时唐朝的国都，这其中就包括来自著名丝绸之路沿线各个国家的移民，因为丝绸之路将欧洲和亚洲的贸易路线联系在一起。但是，在唐玄宗统治期间，唐朝的皇权开始衰落。直到755年唐宣宗被叛军推翻到。接着就是连年的战乱，唐王朝最终于907年结束统治。
宋朝成功地实现统治当时的中国是在几十年后的960年，但在1126年北宋很快就失去了对中国北方的统治。接着北宋就迁都至临安即今天的杭州，历史上称之为南宋，直到1279年被蒙古人征服，宋朝就彻底的淡出了中国的历史舞台。
尽管唐朝和宋代都是中国的古代王朝，但两个王朝统治的领土并不完全一致。唐朝的国都在长安，即今天的西安，因此唐朝的政治和贸易都面向中亚。唐朝统治了中原，但也统治了蒙古，满洲，西藏和西伯利亚的部分地区，并在韩国，日本和东南亚产生了影响。而宋朝的统治力量则主要集中在中国的东南部在因为其军事上并不强大。虽然其统治的领土面积较小，但其他国家则认为它在文化上具有影响力，并影响了其他国家的文化。
军事政策不同
中国传统谚语“重文轻武”的意思是强调民政，不应重视军事。因此从首位太宗太祖起，宋朝就偏爱儒家知识分子，这些知识分子经营着庞大的中国官僚制度，并给军队以尽可能少的权力。宋朝皇帝一直遵循这一政策，希望逃脱像唐玄宗这样的唐朝统治者的命运，因为唐朝统治者是被自己的军事力量推翻的。这一政策加剧了宋朝的军事疲弱，进而导致其丧失了华北地区并最终被蒙古人征服。唐朝和宋朝都以诗歌，艺术和其他文化表现形式上的不俗而著称，但唐代既强调文官又重视军事，而宋代显然偏爱文官。
诗画的艺术成就不同
唐朝是中国古典诗歌的黄金时代，而宋则是中国绘画的高峰。中国历史上最著名的两位诗人李白和杜甫都生活在唐代。李成和范宽等著名的宋朝画家创作了大型山水画，并着眼于山脉和流水。中国山水画的许多定义技术都是由宋代艺术家创造或发展的。
儒学和其他信仰的不同
唐朝是佛教，伊斯兰教，道教，基督教，犹太教等许多不同宗教的故乡。唐朝可以皇帝包容或鼓励多种不同信仰体系的混合。相反，宋朝强调“仁政”的政策使儒家学者占据主导地位，以至于任何非儒家思想都被视为不信任的思想，会威胁皇家统治。在唐朝时期，作为一种活跃且不断发展的宗教形式——中国佛教开始与儒家和道教相互交融。
