“贞观之治”是指中国唐太宗在位期间的清明政治。唐太宗是中国历史上的一代英主，其在位23年，使唐朝经济发展，社会安定，政治清明，人民富裕安康，出现了空前的繁荣，其治绩一直为后世所传颂。由于他在位时年号为“贞观”，故史称“贞观之治”。这是唐朝的第一个治世，同时为后来的开元之治奠定了厚实的基础。
盛世背景：由于之前隋炀帝造成的大乱，留下了破坏严重、民生凋敝的局面。战争结束后，人少地多，人心思安。同时唐太宗从波澜壮阔的农民战争中认识到人民群众力量的伟大，吸取隋朝灭亡的原因，非常重视老百姓的生活。他强调以民为本，常说：“民，水也;君，舟也。水能载舟，亦能覆舟。”太宗即位之初，便下令轻徭薄赋，让老百姓休养生息，使得社会出现了安宁的局面。
具体措施：在政治方面：唐太宗重用人才，虚怀纳谏，得人善任，从谏如流，营造出政治清明的氛围。唐太宗在位23年，进谏的官员不下35人，其中魏征一人所谏前后200余事，数十万言，皆切中时弊，对改进朝政很有帮助。在律法方面：贞观时期，真正地做到了王子犯法与民同罪。执法时铁面无私，但量刑时太宗又反复思考，慎之又慎。由于太宗的苦心经营，贞观年间法制情况很好，犯法的人少了，被判死刑的更少。据史书记载，贞观三年，全国判死刑的才29人，几乎达到了集权社会法制的最高标准。在外交方面：唐太宗时期加强了对西域等地区的管辖，还加强了与亚洲各国的友好往来。贞观王朝是中国历史上少有的开放王朝，外国人入境和中国人出境并没有太严格的限制，外国人在中国就像中国人在自己家里一样，享有和中国人一样的公民权利，不但可以发财致富，还可以从政当官。
长远意义：贞观年间，太宗的各项善政，使官吏廉能，社会安定，人民丰衣足食，解决温饱，经济发展迅速，奠定了唐代274年的基业。以民为本的思想，广开言路，虚怀纳谏的胸襟;重用人才，唯才是任的准则;铁面无私，依法办事的气度;构成了贞观之治的基本特色，成为古代集权治世最好的榜样。使唐朝在当时与西方国家相比，无论在政治、经济，还是文化上都走在了世界的前列。
