汉高祖刘邦，是中国历史上，第一个靠着造反当上皇帝的人。在他建立汉朝后，面临着一系列的建国问题。毕竟，造反夺得天下的先例是没有的，稍微不慎，就可能导致天下再次大乱。
不过，也幸亏刘邦身边有一大帮子学识渊博，富有智慧的谋士。在这些谋士们看来，政权初创，不易弄太大的动作。天下的老百姓们需要的是休养生息。所以，汉初实行的是汉承秦制。
也就是说，大部分的制度都是继续延续秦朝的那一套，不做太大变动。只是把一些严刑峻法进行适当地删减修改，让法律不再那么地残酷，也不会动不动就要砍人手脚之类的。
汉承秦制总体上来说，还是没什么问题的。但是有一件事情却让刘邦犯了难。因为以前的皇帝或者君主啥的，王位都是自己的老子死后传给儿子的。但刘邦不同，他是自己一步步打下来的天下。而他当上皇帝的时候，自己的老子还健在。
如果说，自己当了皇帝，那自己的老子怎么办呢？总不至于把权力再交还给自己的爹吧？别说刘邦不答应，就连他手下的那帮大臣也是不愿意的。再说了，自己亲手打下的江山，凭啥送给别人呢？况且，如果再封自己的老子为皇帝的话，一个国家就会出现两个皇帝，那是国之大忌。
所以，一开始，刘邦只能将自己的老爹放在一间房子里，不封他。只是，为了彰显孝道，他也每天去给自己的父亲问安。这父子俩也就心照不宣地接受了。但时间长了，刘邦老爹的管家坐不住了。
一天，他对刘太公说，你虽然是父亲，但却是臣子，不能让皇帝给臣子行礼。于是，下一次刘邦去问安的时候，刘老太公就抱个扫帚站在门口迎接。刘邦一看，自己爹出来迎接了怎么行。就问怎么回事。刘老太公就把管家的话说了。
刘邦一听，说得也对。可是，如果自己不给老爹行礼，那就违背了人伦。思来想去，终于想出了一个法子。干脆，把我爹封一个太上皇吧！再给他另造一处行宫。这样既能全了人伦，又不违背君臣礼节。
