袁术出身于政治世家，所以在权力学的运作上，他一直有自己的眼光和一定的水准。他知道谁是次要敌人、谁是主要敌人，也知道联合次要敌人，打击主要敌人的原理。这从吕布拿了钱爽约、一而再、再而三的对不起袁术，他还是耐着性子不生气，愿意低声下气地联合吕布对抗曹操，就知道袁术的现实感与权力学的专业水准，其实是很强的。
可惜的是，袁术并不是一个EQ很高的人。让袁术真正和吕布翻脸的原因是因为自己儿子和吕布女儿的婚事吕布悔婚了。这件事，使得名门望族的袁术拉不下脸来，再对吕布露出笑容。也因为这个情绪，袁术踏出了错误的第一步──放弃与吕布的联盟。
袁术觉得吕布之所以不愿和他结为儿女亲家，是因为吕布看不起他只是一个太守，为了突显自己的存在，袁术决定要当皇帝。在权力的三角学中不能联合次要敌人打击主要敌人当然是一个缺失。可是自己主动做了一件事，让所有的次要敌人、主要敌人通通被迫联合起来修理自己，这简直是自找死路了。
《道德经》中曾说：“一曰慈，二曰俭，三不为天下先。”当皇帝不是什么天诛地灭的事（因为当时联合起来修理他的人或他们的家族，后来都当了皇帝），但是袁术低估了传统的力量。历史固然在转变，可是袁术当皇帝的决定回头看，是稍嫌早了一点（他如果愿意再等个二十几年，那时候，魏国、吴国、蜀国的皇帝都出现，以袁术的资历，想当皇帝，恐怕没有人会觉得奇怪了）。
先锋者固然可以卡位，但如果真的太过早产，被传统灭顶也就在所难免了。（《侏罗纪公园》的作者，美国畅销作家麦克．克莱顿在被问到写出畅销作品最困难的地方在哪里时，他说：要超越时代，但不能超越得太远。远近分寸的拿捏，是最困难的事。）
袁术这样的个性与他的家族息息相关。袁绍虽然是他的哥哥，可是却是庶出之子。袁术这个大太太生的儿子向来看不起他。可是命运安排，袁绍被过继给袁术的伯父，反而后来成为袁氏家族对外的代表，爬到他的头上去了。袁术一生的人格上都在这种自尊与自卑的落差上摆荡，因此他一受到刺激，很容易就失去政治专业的训练，做出致命的决定。
