世界上有一个最早的国际联盟，它不仅保证了联盟各成员和睦相处，休戚与共，还孕育了不同民族与文化之间的融合与交流，那就是始于中国唐代太宗李世民，而后贯穿于大唐盛世近两百七十余年的天可汗制度。
公元630年三月，大唐帝国周边各藩国以及边疆各少数民族的族长共同推举，尊奉唐太宗李世民为大家共同的“天可汗”，并统一接受唐朝中央政府的领导和管理。
此后的唐高宗、武则天、唐肃宗等也都被称为“天可汗”，天可汗制度就这样一代代的延续到唐朝末期。
唐代是一个厉兵秣马、开拓疆域、意气风发的时代。而在唐代初期，吐蕃（西藏）、高昌（新疆）、东突厥（蒙古）、西突厥（蒙古）、高句丽（朝鲜）等并不肯归服，尤其是北方的东、西突厥势力很强大，时常出兵南下劫掠。
公元627年，唐太宗贞观元年，东突厥的颉利可汗，统帅十万大军南下，威胁刚刚即位的太宗李世民。唐太宗当时正忙于扫除割据的藩镇势力，但他意识到必须对东突厥予以抗击，不能退缩。
于是率领禁军，身先士卒，轻骑先行，在渭水边与颉利可汗对话。颉利可汗被唐太宗非凡的勇气震慑，表示请和。两人就在桥上，杀了白马，歃血为盟，颉利可汗表示永不侵犯大唐疆土。
后629年，唐太宗派大将李绩、李靖率领十几万大军大破东突厥，在追击的过程中俘虏了颉利可汗。而唐太宗对颉利给予很好的优待，封他为虢州（今河南灵宝）刺史和右卫大将军（禁军的高级武官）。后来颉利病死，又按照突厥风俗给予厚葬，并使颉利的儿子终身袭父职。
东突厥灭亡后，唐太宗在这一广大地区安设都护府，中央派官员治理，任命地方上的首领，给予官职，实行地方自治并允许世袭。这些新成立的州府接受唐朝的册封，每年进贡但不用交纳赋税。在很大程度上恢复了此地区的安定与繁荣。这都得益于唐太宗开明的民族政策。
之后又有一部分突厥部落内迁归顺唐朝。唐太宗使这些部落迁入汉地，专门安置，并与汉族人民杂居，有相当一部分人迁入了长安城。一时间长安城内热闹非凡，突厥人与汉人和睦相处、其乐融融。从此，汉族人民和各少数民族人民开始了大杂居小聚居的融合过程，并在生活习惯和民族文化上相互包容，相互吸收，日益进步。
由于唐太宗对待突厥人非常的开明友好，许多突厥人都做了大官。据统计，五品以上的突厥武官有一百多人，几乎占了朝廷的一半。
事实证明，在后来开拓疆土的过程中，这些少数民族的将领和军队，立下了赫赫战功，也在很大程度上增强了唐王朝的军事实力。
公元634年，唐太宗贞观八年，由于骄横的吐蕃屡屡无礼，唐太宗派大将侯君集前往讨伐，吐蕃大败，松赞干布派使者求和，并向唐王朝提出和亲的请求。后唐太宗将文成公主送往吐蕃，与松赞干布完婚。
由于唐太宗大力推行和亲政策，衡阳公主、九江公主、弘化公主等，都被嫁给了边疆的少数民族头领。这在很大程度上巩固了边疆的安定和繁荣。因为和亲政策直接把血脉传承融入了少数民族，在姻亲作用并代代相传下，可保有广大地区的长治久安。
此后唐太宗逐渐取得了对西突厥、高昌、龟兹、吐谷浑等地区用兵作战的胜利，使这些广大地区纳入唐王朝的势力范围，之后兼容并蓄，采用开明的民族政策对这些地区进行安抚和治理，极大的促进了各民族之间的相互交流和合作，使唐王朝以浩瀚的气象、庞大的实力、深刻的影响力成为世界上首屈一指的国家和地区。
公元645年，唐太宗贞观十九年，由于朝鲜半岛的高句丽极力扩张，并据有从汉代就属于我国的辽东地区（东北辽河以东地区及朝鲜北部），唐太宗亲自东征高句丽，经过几场激烈的战斗，唐军对高句丽予以重创，并收复了被侵占的广大地区。
自此，“天可汗”的威名远摄，唐王朝远近的藩国和少数民族争相前来归附并被纳入唐朝的版图和势力范围，成就了历史上散发独特魅力和璀璨光芒的“大唐盛世”。
天可汗制度贯穿于大唐王朝两百七十余年，许多位皇帝都被各民族和地区共同尊称为天可汗。由中国主导的天可汗制度形成了一个广泛的联盟，它的各项开明政策通过有效的实施，持续作用于各民族和地区并发酵，取得了整体社会空前的安定和繁荣，也极大的推动了人类文明的发展和进步。
