13世纪，是世界历史的大转折，而造成这一改变的，就是南宋的一场战争，可以说拯救了半个世界。能够挽救半个世界的战争叫什么？为什么说南宋的一场战争挽救了半个世界？今天我们就来说说！
公元1206年，斡难河畔，孛儿只斤·铁木真被蒙古各部推举为成吉思汗，标志着蒙古帝国的诞生。成吉思汗死后，蒙古大军依然在扩张，开始了第三次西征。在欧洲，1235年，蒙古大军攻占了莫斯科等地；1240年，拔都攻占了基辅，接着入侵了波兰、匈牙利、波兰、斯洛伐克、捷克。整个欧洲都吓得发抖，认为是上帝惩罚欧洲人，称蒙古军队为“上帝之鞭”；在中东，旭烈兀西征，攻占了阿拔斯王朝统治中心巴格达、叙利亚；而在东亚，1227年蒙古灭夏，1234年灭金，1253年灭大理；到了第四任大汗手中的蒙古国横跨欧亚，疆域达到近3300万平方公里。
公元1254年，觊觎南宋富庶之地以久的蒙古帝国第四位大汗蒙哥，发动了对南宋的征服之战。蒙哥先是占据云贵高原并完成了对南宋的侧后包围，企图攻占四川而后顺江而下消灭南宋。要知道，四川对于南宋之意义之重，是一直南宋心目中最重要的战略要地，荆襄是远不能及的。若蒙古攻克四川，攻可以渡江东去攻占湖北进而一举下江南灭亡南宋，守可以据巴蜀富庶之地以图天下。但公元1256年蒙军第一次进攻四川遭遇失败，休整了一年多后，公元1258年，蒙哥对南宋展开全面进攻。为了避开长江天险，分为东、西两线：东路军一部分在淮汉水一带作战，另一部忽必烈从云南至广西向东北湖南谭州方向运动；而蒙哥则亲率西路军进攻四川，浮江东下，与东路军会合。
然而就当蒙哥汗攻占川西川北大部，进抵武胜山进攻合州提前为灭宋办庆功宴的时候，他们忽视了前方一座不起眼的小城，此城名——钓鱼城，一个远比钓鱼岛重要的地方。就在这里发生了挽救了半个世界的钓鱼城之战。
那么，钓鱼城究竟在哪儿，发生在钓鱼城的战争又是这怎么挽救半个世界的？钓鱼城位于重庆市合川区合阳镇嘉陵江南岸钓鱼山上,海拔400米，占地 2. 5平方千米,三面被渠江、溶江、嘉陵江分别环绕，呈长形半岛， 四周陡壁危崖。公元1239年，彭大雅被任命为四川制置副使，在他任职期间，曾经下令甘闰初修筑钓鱼城。在他之后担任四川制置使同时兼任重庆府的余玠，在采纳了冉琎、冉璞两兄弟的建议后，在公元1243年开始重新修筑重新修筑了钓鱼城。重新修筑之后的钓鱼城防御体系堪称完美，城分内外两城。外城建于悬崖峭壁之上，用条石彻筑坚固无比。外城之外更是建有“一字墙”用来阻碍敌人攻城。必要时还可以从外城移动至一字墙拒敌，与外城墙形成夹角，交叉攻击。城内及周围山麓都有大片良田和充足的水源，城中储存粮食，有利于长期坚守。同时在江中布置水师战船，又从钓鱼城起，向南北各筑一条陆地工事，沿嘉陵江和渠江陆路也被控制在钓鱼城守军手中。而钓鱼城距重庆府城水路只有50公里，因而是从川北进入重庆的门户，可以说钓鱼城是屏障要地重庆的最后保障。
蒙哥一开始认为这么钓鱼城一座小城没有什么必要派兵打，于是先派南宋降将晋国宝劝降，想要不费一兵一卒得取钓鱼城，进而得川蜀，灭宋。但他们没有想到的是劝降被守将王坚严词拒绝，晋国宝夜间偷出城门逃跑，被王坚派兵追回。第二天清晨，钓鱼城的城门上悬着晋国宝的人头。
蒙哥气急败坏，决定攻打钓鱼城，然后再顺嘉陵江而下拿下重庆。宋蒙钓鱼城之战就此开始。但是因为之前对钓鱼城的复筑，加上王坚和副将张钰的顽强抵抗，战争持续了数月，蒙军虽多次强攻城门，但始终没能攻进城内。而正在一筹莫展之际，蒙古大军的大将汪德臣战死，蒙哥可汗则被钓鱼城上的火炮击伤，这对于蒙古大军是非常沉重的打击，只能在城外被动的死守。为动摇蒙军攻城的决心，钓鱼城守将把三十多斤重的两条大鱼加上面饼数百张，用投石机抛到蒙古军营中，并附信一封，让蒙哥把鱼煎了和面饼吃，称城里粮食和水都很充足，再守10 年，蒙军也攻不下钓鱼城。蒙哥身负重伤，又受此羞辱，不久就死去了。蒙哥临终遗言，城破之后屠尽城中军民。但他的遗言最终没能实现。
随着蒙哥的离世，蒙古帝国的征服步伐迅速停止，进展顺利的忽必烈和兀良合台被迫退军，这就导致当时岌岌可危的南宋政权得以延续，因此可以说这一战为南宋续命二十年。直到忽必烈取得了夺位战争的胜利之后才重新组织对南宋的进攻，1279年崖山之战后，南宋才彻底灭亡。同时，远在西亚的旭烈兀听闻蒙哥死迅也率主力东归，蒙古第三次西征结束，之后蒙古军队未能继续向西扩张。在蒙哥死后，其弟忽必烈和阿里不哥为争夺汗位发生内战，蒙古各汗国、各宗王也分别加入双方阵营。
混战过后，忽必烈胜出，但并没有得到所有贵族的认同，四大汗国中除了伊儿汗国坚持臣属以外，其他三个汗国开始各自为政，忽必烈虽然登上大汗宝座，但却只能统治蒙古本部和中原汉地。各个汗国尊奉蒙古大汗为宗主的时代结束，蒙古帝国就此分崩离析。而蒙古人的大规模对外扩张战争也逐渐沉寂下来，这就使得欧洲、西亚和非洲各国大大的松了一口气。也正是因此，钓鱼城被欧洲人称为“上帝折鞭处”，西亚阿拉伯人则认为钓鱼城是拯救了伊斯兰教世界的圣城，称其为“东方的麦加”。
