2019-11-01来源：文汇作者：张懿
莫比乌斯论坛现场，科学家们聚在一起共同展望未来。 图片来源：文汇 叶辰亮摄
“望远镜这一奇妙的仪器，将我们的视线带到远远超出先人所能想象的范围，从而打开了一条能更加深入、更加完美地理解大自然的道路。”
10月31日，在第二届世界顶尖科学家论坛之莫比乌斯论坛上，1988年诺贝尔化学奖得主罗伯特·胡贝尔在有限的3分钟发言中，诵读了法国科学家、哲学家笛卡尔的这句名言。他随后补充道，而今，人类已获得了更多强大的科学工具和方法，既可以仰望天空，也能够洞察生命。
如果把望远镜看作是人类科学成就的一种象征，那么，科学不仅帮助人类拓展了空间意义上的边界，从而获得了更大自由，同时也将人类的感知力和理解力投射到时间意义上的远方——或者叫做未来。
探讨未来，特别是用科学审视未来，这向来是最让人着迷的话题之一。尽管科学家普遍排斥被外界当成“预言家”或是“占卜师”，但在客观上，科学的确有助于人类眺望那个未知的未来。
我们眺望未来，是为了更好地认知风险。世界上充满了各种不确定性，许多挑战关乎人类共同命运，比如重大健康威胁——1979年诺贝尔物理学奖得主谢尔顿·李·格拉肖昨天说，仅仅100年前，流感病毒曾造成数亿人感染，而这样的事情一定会重演。除此之外，我们还面临着重大自然灾害、环境污染等威胁，但最大的风险，永远是那些无法认知的风险。
让科学眺望未来，才能让我们更好地把握未来。科学或许永远无法让人类对于未来了如指掌，但它可以让人们尽可能地摆脱不确定性，从而作出最理性的选择。从小处说，超级计算机和大气运动模型，虽然无法告诉你今年会否是一个暖冬，但足以让一周以内的天气预报变得非常可信，从而帮你安排好未来的工作生活。从大的角度看，科学界非常确定，如果不作改变，那么100年后地球上的气温一定会上升到不可接受、不可逆转的程度。可以说，科学为人类争取到了把握自身命运的机会窗口。
除了把握未来，科学更大的价值在于帮助人类创造未来。一切障碍和风险，最终要通过发展的手段来解决，科学一方面赋予人类创造未来的手段，同时也赋予了人类勇往直前的强大信念。比如人工智能（AI）——虽然不少公众担心它会带来失业等风险，但2010年诺贝尔经济学奖得主克里斯托弗·皮萨里德斯表示，未来，随着我们不断掌握新知识，一定会创造出新的职业。再比如应对气候变化——当许多人艰难地在碳减排与经济增长之间寻求平衡时，2015年麦克阿瑟天才奖得主杨培东正在开发“液体阳光”技术，或者说人造光合作用技术，这将可能让人类免费获得无限规模的能源，从而彻底解决全球变暖的问题。
赋予人类认知未来、把握未来、创造未来的能力——这是科学如此具有魅力的原因。但我们也必须看到科学的另一面。虽然科学能帮助人类应对不确定性，但科学本身也是充满意外的，它不是自动售货机——投了钱，必定有所收获；要从科学中受益，就必须坚持长期投入，容忍失败和挫折。诚如2017年诺贝尔化学奖得主约阿希姆·弗兰克所言，只要给有才华的科学家足够多的支持和时间，就一定能得到想要的结果。
同时，科学虽然能贡献强大的工具，但它本身的发育也有赖于良好的空气和土壤。本届世界顶尖科学家论坛上，众多科学大师反复强调，必须以开放的姿态促进人才、创意、信息的流动，促进科技的全球交流以及跨界合作，关注青少年教育，在全社会培育创新精神。
开放、创新、包容，集聚最好的资源，耐心地给予持续的支持，这不正是上海目前全力打造的科学生态吗？这座城市已经意识到，它的未来与科技创新紧密相连，只有不断增强创新策源能力，成为全球学术新思想、科学新发现、技术新发明、产业新方向的重要策源地，才能形成难以模仿、长期可持续的核心竞争力。
都说科学无国界，当全球化让人类结成休戚相关的命运共同体，科学或许是其中最重要的纽带。“科技，为了人类共同命运”，这是本届世界顶尖科学家论坛的主题。过去三天，上海滴水湖畔的所言所思所悟，既是全球“最聪明的人”对上海未来的建言和期许，同时也是上海为世界呈送的贡献与馈赠。
