在艺术家笔下，火星上的宇航员可以从渗透在火星土壤中的盐水中提取氧气。图片来源：NASA
火星的大气层富含二氧化碳，但只含有0.14%的氧气。为了支持人类在火星上生存，美国宇航局（NASA）之前曾计划通过二氧化碳提取氧气，这一过程将产生一氧化碳和氧气。
作为一种替代策略，密苏里州华盛顿大学的Vijay Ramani和同事建造了一个电解槽，这是一个可以将液态水分解成氢气和氧气的装置。相关成果近日发表于美国《国家科学院院刊》。
火星上的大部分水都是冰冻的，但火星的一些地区有高浓度的镁盐，这有助于水在低温下保持液态。研究人员的电解槽有一个由铅和钌基化合物制成的电极，即使在含盐的条件下，也能促进氧气产生。
该团队模拟了火星环境——在36℃的温度和富含二氧化碳的大气条件下，在镁盐浓溶液中测试了电解槽。与NASA的方法相比，在同样的功率下，电解槽有可能产生25倍体积的氧气。（冯维维）
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