在中国历史上，宋朝一直是褒贬不一的朝代。这是因为，在宋朝的历史上，一直文盛武衰。在这种情况下，错不在宋朝的君主。但自唐朝灭亡后，武将往往是靠兵权自立。宋太祖继位后，主张文学统治，很大程度上扭转了唐末以来的混乱局面。但这种情况最终导致宋朝陷入军事实力薄弱的尴尬境地。
但是，即使军事力量薄弱，两宋也延续了300年。这是因为“靖康之耻”北宋灭亡后，幸存的赵构可以在南方重建正朔，所以史称南宋。如果把北宋和南宋相比较，可以发现两者的实力有很大的差距。与北宋相比，南宋只占领了长江流域的一半地盘，而中原早已落入女真之手。那么，历史上北宋灭亡后，实力较弱的南宋为什么还能坚持一个多世纪？
首先，南宋之所以能延续这么长时间，是因为在长江流域地区易守难攻。比如以当时的襄樊为例，在南宋多年的建设下，实际上早已是固若金汤。当然襄樊的固若金汤只是冰山的一角。 长江流域复杂的水系，南宋晚期建立的“山城防御系统”，对南宋可以长期维持起着很大的作用。
地理优势当然只是众多原因之一，历史上很多朝代即使有这样的地理优势也没能维持很久。南宋能在北宋覆灭后坚持一个多世纪，还有更深层次的原因。据说两宋时代的军队战斗力不高，实际上南宋军队只是不擅长主动攻击。这是因为，在宋朝历史上，在常年与西夏、金、辽的拉锯战中，军队积累了大量的防守经验，对南宋的延续起到了很大的作用。
南宋军队不擅攻击，很大程度上与南宋缺马有关，但也成了南宋致命的软肋。南宋军队的构成中，弓弩兵占相当大的比例。而且在南宋时期，火器也得到了很大的发展，使得南宋军队在守城方面更有优势。
除了地理和军事上的原因，南宋之所以能够在实力较弱的情况下延续南宋寿命，与南宋能臣干将有很大关系。正如“及有事之秋，犹多慷慨报国”这句话所描述的一样，北宋灭亡后，南宋皇帝虽多数昏庸，文臣武将往往是不惜悲歌之士。南宋初年的岳飞和南宋末年的孟珙，都可以算是当时的股肱之臣，但这样的人太多了，以至于这两个人只能看作缩影。
南宋出现了这么多肱股之臣，其根本原因还是宋朝一直是文治治国的结果。这是因为，经过几百年的文化治理，南宋形成了自上而下的忠君报国观念。尤其是南宋后期，大多数人往往选择自愿参军报国。单以此，我们可以发现，实力较弱的南宋延续了一个多世纪，并非巧合，而是必然。
历史就是这样。南宋虽弱于北宋，且朝政萎靡。但南宋在北宋被女真推翻后，持续了百年之久。其实除了地理位置和军事原因，更多的在于南宋军民百年来的坚持抵抗不做亡国奴的精神。
