掐丝珐琅器早在元朝就有制造，但由于烧造技术不成熟，故生产规模并不大，产量很低。明朝开始，掐丝珐琅器一直都由宫廷制造并使用。到现在的近700年间，掐丝珐琅都是中国一项最具代表性的传统手工艺。曾是皇家独有的“赏玩物”，更是收藏界被严重低估的“宝藏”。
在明清宫廷中，皇帝对铜胎掐丝珐琅器是非常看重的。花重金从千里迢迢的阿拉伯地区进口材料，累死一群群的骆驼；还用制作钱币的材料“铜”来打造器物胎体，且给做铜胎掐丝珐琅器的匠师的工钱相当于彩瓷工匠的300倍。
▲掐丝珐琅缠枝莲纹象耳炉，元代。
通高13.9厘米，口径16厘米，足径13.5厘米 清宫旧藏
▲故宫各殿中的陈设缺少不了铜胎掐丝珐琅器
这么烧钱的事，一点都不能马虎。尤其在清初，当权者特意设立珐琅作，专门铸造珐琅器。尤其在乾隆时期，重要的宫廷铜胎掐丝珐琅器，往往是在皇帝亲自授意下制作的。
▲清 乾隆
御制掐丝珐琅饕餮纹方鼎式盖炉及錾胎珐琅缠枝莲纹座
当时大多以《西清古鉴》等古代青铜器图谱为蓝本设计当朝珐琅器的器型、纹饰。这一时期，对于掐丝珐琅制作技术的掌握和运用达到了炉火纯青的程度，可以制作出鎏金精美，珐琅釉色明亮，质量极高的掐丝珐琅器。
如何收藏掐丝珐琅器？
从康熙朝到乾隆朝，清宫持续有杰出的珐琅器出品，这些器皿代表着当时最高的艺术与文化成就，它们或是皇帝独享的御用器，或被陈设在宫廷中的显要位置。市场上会有少量元及明代的掐丝珐琅器出现，该如何收藏呢？
首先要确定来源，这和其他门类收藏的窍门有共通之处。一件藏品的来源非常重要，也就是常说的流传有序。
▲清 十八/十九世纪初
掐丝珐琅福寿莲托八吉祥纹方胜式熏炉
宽 67.5 cm.
估价：港币 600,000 - 800,000
▲本件熏炉约在1907年陈设于史蒂夫沃艺术博物馆中
其次铜胎掐丝珐琅器的断代非常重要，尤其是景泰年制款的铜胎掐丝珐琅器是中国古代铜胎掐丝珐琅器鉴定能遇到的最为复杂的问题。因为极大部分的景泰年制款铜胎掐丝珐琅器应为赝品，这些赝品主要产生于明末清初。
乾隆朝的铜胎掐丝珐琅器也需非常注意。乾隆在位60年，且又有当3年太上皇的时间。这期间由宫廷造办处的珐琅作生产大量铜胎掐丝珐琅器，但远远不能满足宫廷的需要，乾隆先后要求广州、苏州和扬州为宫廷生产铜胎掐丝珐琅器。所以乾隆朝的铜胎掐丝珐琅器除了断代以外，还要懂得如何区分宫廷、广州、苏州和扬州生产的。
▲清 康熙的英雄合卺瓶细节和晚清民间生产的英雄合卺瓶对比
还需要注意的是，不要把晚清及民国生产的铜胎掐丝珐琅器纳入清中期的范围。晚清宫廷已经无力生产铜胎掐丝珐琅器，但民间开始有能力生产。由于生产工艺和主要生产人员来自宫廷及宫廷之后，所以著名堂号生产的铜胎掐丝珐琅器仍然保留着一定的宫廷气息，有一定的艺术价值和鉴赏价值。
