专家说，高发病率的食管癌主要与我们的不良生活习惯有关。例如大量吃含亚硝胺类食物，吃霉变食品，长期喜进食烫伤食物，吸烟，饮酒等都是引起食管癌的重要因素。
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食管是食物经口腔到达胃的通道
其管壁是富有弹性的组织，由粘膜上皮、粘膜下皮和肌肉层组成，通过蠕动、收缩、使柔软、有弹性的食道肌肉把食物送入胃。过热、过粗的食物在经过食管时，会烫伤或擦伤食管粘膜上皮，造成粘膜上皮损伤、溃烂、出血等。
若反复受到不良刺激，在反复增生、修复的过程中，粘膜上皮可出现形态各异、功能异常的“异形”细胞。并且这些异常细胞聚集较多，就会逐渐发生恶变，在食管粘膜上皮表面出现突出，增生，破溃，出血。
随着粘膜上皮癌的不断发展，癌组织不断扩大，并逐渐发展到食管的中间壁。
食道恶性肿瘤是常见的消化系统恶性肿瘤。
早期诊断和早期治疗是治疗本病的黄金法则。
根据可得的相关数据，世界上每年有大约300,000人死于食管癌，各国的发病率和死亡率有很大差异，而中国的食管癌病例占全球的50%左右。相比之下，美国的食管癌发病率相对较低，所以有一种说法，中国的食管癌高发都是因为饮食习惯惹的祸，对吧？
曾经有研究发现，大多数食管癌患者在日常生活中都喜欢吃热的食物，喝热的饮料，而据研究发现，如果食物温度超过75℃，食管上皮就会有反应，当温度超过80℃时，食管粘膜上皮就会发生损伤，坏死，不典型增生。若天天如此，不用30天，食管粘膜上皮就会出现不典型增生，甚至是癌前病变。
不但热、辣、烫的食物会增加癌变的危险，同时有抽烟、喝酒等不良习惯，也会使食管癌的危险性大大增加。
长时间饮酒或饮用高浓度葡萄酒，会对食道粘膜造成损害，长期反复刺激，极易引起食道癌。还有研究表明，吸烟的人得癌症的风险是不吸烟的人的7-11倍。
英国剑桥大学的科学家发现，人体内某些重要的基因改变会引发食道癌，这可能会在数年前就被检测到。
追根溯源，食管癌的发病多为内因与外因共同结合，内因与基因有关，外因与饮食习惯及社会环境有关，因此，不能一概而论，认为中国食管癌的高发病率都是由于饮食习惯造成的。
实际上，随着现在人们生活水平的改善，食管癌在中国的发病率还是有明显下降的，保持健康的饮食习惯，对我们来说更有意义。
食管癌该如何预防？
一、人类对口腔、食管及胃粘膜的耐热温度为50℃-60℃，为避免口腔、食管粘膜的烫伤，减少食管炎、急性胃炎及食管癌的发生，应养成良好的饮食习惯，不能吃热辣的食物；
少吃或不吃咸酸菜、腊鱼、腊肉等腌制、烟熏、发霉的食品；
改善水质，降低饮用水中的亚硝酸盐含量；
补充丰富的高蛋白、维他命、硒、锌等微量元素及矿物质，可增强机体免疫力及抵抗力。
全世界每年约有30万人死于食管癌，当患者被告知患有食道癌时大多已是癌症末期，且90%的患者会在10年内去世。
癌症越早被检测出，就越容易治疗，远期预后也更佳。
