在鱼类中，带鱼的脂肪含量较高，每百克带鱼含脂肪4. 9-7. 4克，为鲤鱼、卿鱼、黄花鱼的1. 5-2倍。带鱼的脂肪主要分布在体表和靠近体表处。其蛋白质含量为17. 7克，与一般种类的鱼差别不大。带鱼的胆固醇含量为76毫克，在海产鱼中是较高的，但远低于蛋类与畜肉。
带鱼含有多种维生素。其中的维生素A与维生素B6的量较高，每百克带鱼的含量分别为29微克和0. 2毫克。其矿物质硒含量为36. 6微克，在鱼类中较为突出。
带鱼是热含量较高的鱼类，每百克含热127千卡。
中医认为，带鱼味甘性温，有暖胃、补虚、养肝补血、润肤养发的功能。春天时脾胃虚寒、皮肤干燥的人，若怕冷惧寒，最适合吃带鱼。带鱼易消化，老人、儿童、妇女和处于病后恢复期的人，吃带鱼，皆有益。有人称，常吃带鱼，能令皮肤光泽有弹性，对妇女能到润肤美容的作用。
带鱼的脂肪含量在鱼类中虽高，但却低于畜禽肉类，仅及瘦猪肉的1/3, 羊肉的1/2。而且，其脂肪与畜禽肉的脂肪不同，带鱼的脂肪含有较多的多不饱和脂肪酸，加之，它还含有丰富的矿物质硒，具有降低胆固醇和软化血管的功效。因此，常吃带鱼能减少心脑血管疾病发生的风险。
带鱼的鱼鳞细小，内含20%-25%的卵磷脂，卵磷脂在体内能转化为胆碱，胆碱是大脑神经细胞活动的介质，有利智健脑作用。
带鱼的油脂与鳞中含有一种名为6-硫代鸟嘌呤的抗癌物质，具有辅助治疗白血病、胃癌、淋巴肉瘤的作用。长期服用带鱼的鳞油，能收到乌发的效果。
带鱼含有的维生素B6易为人体吸收，维生素B6有提高人体免疫力、改善脂溢性皮炎的功效。
带鱼的油脂有保肝护肝的作用。肝炎患者体虚、食欲差，将新鲜带鱼蒸熟，取上层油脂食之，不但能刺激食欲，适量久服，还可改善症状，促进康复。
烹调带鱼，蒸、炸、炖、烤、煎均可。它鱼腥味较重，红烧、糖醋、蒸或炖时，如重用生姜和米醋，则有助去腥。
一次吃带鱼的量，成人不宜超过100克。
带鱼体型细长，只能切段烹调。由于中国人吃鱼，习惯将整条鱼连头带尾盛盘上桌，故带鱼难上宴席。其实，这是偏见。
每年从惊蛰至清明前后是新鲜带鱼上市的旺季，此时的带鱼肉嫩体肥，丰腴油润，味道最美，有“开春第一鲜”之称。
覆盖带鱼体表的一层银白色物质即为鱼鳞和油脂。鱼鳞营养丰富，体表处油脂的多不饱和脂肪酸含量比鱼肉还多。因此，在烹调前处理带鱼时，不应像处理鲤鱼那样地用重力刮洗体表。
中医认为，带鱼为发物，吃后“上火”，会伤阴，易引动内风，便出现全身瘙痒、荨麻疹（皮肤起风团）等过敏症状，还会并发疥疮。因此，患有湿疹、皮肤瘙痒的人以及哮喘病人，当慎吃或忌食带鱼，否则会诱发病情加重。凡有过敏史的人，都当慎吃带鱼。
选购带鱼，要注意新鲜度。市售的带鱼一般是冷冻储存，保存良好的带鱼，解冻后体形完整、硬挺，有弹性，体表银光闪亮。新鲜度差的带鱼，体表会出现脂肪氧化的黄色物质，因为带鱼的脂肪主要在体表，所以接触空气容易发生变质。如发现肚破、鳃黑、眼球发红、无光泽、有黏液，即表明鱼已腐败，便不应食用。
