生逢乱世的南宋诗人陆游是个典型的主战派，他的诗多雄浑豪放、慷慨激昂之作。他那首《书愤》是这方面最典型的作品之一，其中有两句号称绝世经典，“楼船夜雪瓜州渡，铁马秋风大散关。”写的是宋军在东南战线与西北战线抵抗金军入侵的事情。瓜州渡在今江苏扬州与镇江的长江北岸，是南京的军防重镇，大散关又在哪呢？
大散关有很多种称呼，比如散关、陈仓大散关，在现在的陕西省西部宝鸡市区西五十多公里处。咱们都知道陕西的八百里秦川也称关中，向称天府之国，关中是指四关之内，这四关一般是指武关、萧关、函谷关（后为潼关取代），以及大散关，所谓东涵谷、西大散、南武关和北萧关。大散关作为关中的四关之一，自古以来就是兵家必争之处，见证了太多的历史。所谓金戈铁马，所谓血雨腥风，都在大散关留下太多不可磨灭的印迹。
大散关原属于周朝的散国，所以称之为散关。秦岭西端与陇山分界处，是嘉陵江上游的低谷地带，是秦岭西部南北往来的天然通道，地势非常险要。大散关即在此通道的北端依险而立。散关位处秦岭北麓，山势险峻，通行非常困难。咱们熟悉的曹操不仅是位伟大的军事家，更是一位伟大的诗人，其诗云：“晨上散关山，此道当何难！”
大散关的关口海拔约1200多米，关口下面的深谷非常陡峭，两侧有崖壁对峙，号称“一线天”，易守难攻，堪称一夫当关、万夫莫开。大散关扼守四川与陕西之间的山道，很多人称之为川陕咽喉。古人有这么一句话，叫做“北不得散关，无以图汉中、巴、蜀；南不得散关，无以图关中。”站在四川的角度，不控制大散关就不能北上进取关中。站在关中的角度，南不得大散关，就不能打开南下取汉中、巴、蜀的门户。由此可见大散关的地理位置之重要。
据不完全统计，大散关在历史上发生过七十多战役。楚汉相争时，项羽率楚军主力北上歼灭秦军主力，没想到刘邦率偏师却进入关中灭秦。项羽当然不服气，又考虑到刘邦势必成为自己称霸天下的绊脚石，必须对刘邦有所行动。项羽凭借强大的军事实力压制住了刘邦，将刘邦贬在了当时比较偏远落后的汉中为王。张良随刘邦经子午道进入汉中后，察看地形，向刘邦献计，烧掉褒斜栈道，如此一则可以防备章邯进犯，二则也可以麻痹项羽。项羽和章邯得知此事后果然大喜，认为刘邦胸无大志，对刘邦不再防备。
章邯自以为高枕无忧，刘邦和韩信却统帅十万大军悄悄地绕过褒水潜行，以神鬼莫测之势来到陈仓（宝鸡东），进入地势相对平坦关中平原。措手不及的章邯节节败退，刘邦在韩信的帮助下很快就平定三秦之地，最终成就帝业。这就是历史上著名的“明修栈道，暗出陈仓”的故事，韩信出兵之时，就是从这里经过。
东汉末年，曹操控制中原后，就从陈仓出大散关进攻割据于汉中的张鲁。之后的事情大家再熟悉不过了，蜀汉丞相诸葛亮以偏国之师，北出大散关进攻陈仓，可惜没有成功。自此之后，只要天下分崩，中原与蜀中各有割据势力，大散关就成为双方争夺的焦点，原因如上所述。中原之兵入蜀时，基本上走的都是大散关这条线，比如五代时的后唐灭前蜀，后周攻后蜀。金朝灭北宋之后也非常重视大散关，毕竟这里是从中原入蜀的关键通道。
宋高宗赵构与金朝签订《绍兴和议》，划定了双方的边界，东界于淮河，西界于大散关，北属金，南属宋。面对金兵进犯，陆游积极主战，曾在南郑参加了王炎抵抗金兵的行动。陆游曾与王炎策划进兵长安，渡过渭水与金兵作战。早在陆游之前，南宋名将吴玠、吴璘兄弟率兵扼守大散关，多次在此大败金兵，金兀术这么牛的人，也不过仅以身免。
随着交通条件的改善，大散关的战略地位不再像古代那样，但依然非常重要。历史如烟散去，但大散关却因陆游这句名诗而永远存在于人们的心中。
