功盖三分国，江流石不转，名高八阵图。遗恨失吞吴。
这是唐代大诗人杜甫的《八阵图》诗，吟咏的是三国诸葛亮巧设“八阵图”，阻挡东吴兵马的故事。传说，三国时期，蜀吴两国经常发生战争，蜀国丞相诸葛亮为了防御东吴的进攻，在长江边上用石块摆设了一个阵图，名叫“八阵图”。
一次，东吴大将陆逊率领人马来到江边，只见江边有乱石八九十堆，其间隐藏着一股杀气。他考虑再三，带领数名骑兵进入石阵观察虚实，但见四面八方，皆有门户，一霎间“飞沙走石，遮天盖地，怪石嵯峨，重叠如山，江水猛涌，有如剑鼓之声。”陆逊大惊失色，急欲返回，竟无路可寻。幸得一位老者引路，陆逊等才死里逃生。据考证，“八阵图”的位置在长江瞿塘峡口。今四川奉节城东约一公里的大江边上，尚有部分石堆壁垒的遗迹。以现代人的眼光看， “八阵图”不过是一种结构布局错综复杂的建筑物，也就是今天人们所说的“迷宫”。
迷宫是一种让人们在繁杂曲折的图形或建筑中猜准方向，以最终走出迷宫的智力游戏。古希腊、古埃及也有迷宫。在古埃及第十二王朝法老时，曾在美里多沃湖建造了半藏在地下的大型迷宫，设有三千多个房间，规模庞大。在古希腊神话中也有“米诺斯”迷宫的故事。以后，欧洲各国争先仿效，修建许多“迷宫”供娱乐之用。如英王威廉三世，在伦敦泰晤士河畔王宫内建造了“汉普顿王宫—树篱迷宫”，占地一千多平方米，是世界著名的迷宫。
我国古代最初的迷宫不是用于娱乐活动，而像“八阵图”那样，是军事战争中的防御武器。到了隋代，迷宫逐渐成为人们喜好的游戏。隋炀帝对迷宫颇感兴趣，曾在今江苏省江都县西北建造一座迷楼。迷楼的设计师是著名的工匠项升，他花了一年多时间建造了这座“千门万牖”“工巧之极”的迷楼。据说“有误入迷宫者，终日不得出”，可见迷楼的奥妙。《水浒传》中描写了祝家庄复杂多样的“盘陀路”，以及祝家庄利用“盘陀路”接连两次战败宋江起义军的生动情节。1964年，有人调查了今日的祝家庄，据观察，祝家庄至今还保留着迷路建筑的遗迹。可见宋代时，人们还利用迷宫来保护自己。
我国著名的苏州园林“狮子林”就是一座典型的中国庭园迷宫。狮子林处于元代至正二年(1342年)。狮子林里怪石林立，曲径通幽，洞壑盘旋，虚实相间。人们漫步其间，忽而登上山峰，忽而翻入洞穴，明明相向而来，忽又背道而去，看看似乎不远，走走却左弯右曲，盘旋往复，半天也绕不出来，犹如进入了诸葛亮摆下的八阵图。明代的北京，每逢上元节，人们聚集成千上万盏彩灯，列成三曲九弯的小路，组成一个独具一格的彩灯迷宫。人们一面观灯，一面在迷阵中摸索前进，十分有趣。
如今，这种规模宏大的迷宫游戏已很少见到了，而发展成为一种图画式的智力游戏。人们设计出许多有趣的图画式迷宫，从一般的疏通道路图到立体的图案迷宫，让人们开动脑筋，从中获得智慧和乐趣。
