作为现代一种常见的水果，苹果也受到了不少人的喜爱，它的价格并不算高昂，十分亲民，也没有其他那么多水果强烈的季节性，一年四季都能够补充，因此成为了市场上最受欢迎的存在之一。
但是如果喜欢古典文学的读者，或许就会发现，在中国历史上，有桃李，有西瓜，却几乎没有出现苹果的身影。事实上，苹果这个称呼的由来，距离如今才不到一百多年的时间。
在欧洲人的心目中，苹果是一个十分复杂的存在，这才有了基督教中，毒蛇引诱亚当夏娃偷吃苹果的名画面，而到了明朝以后，陆陆续续有人将亚细亚以及高加索一带的苹果带到中国来。
最初的人们，根据音译，将其称呼为“苹婆果”、“平波果”、“平坡果”等一系列词汇，后来进行了缩减，就成为了如今的苹果存在。
但是这并不意味着，中国古代就没有苹果了，事实上，早在汉朝的时候，通过丝绸之路，不少人已经品尝到了苹果的芬芳，只不过它并不叫这个名字，而是被称之为“柰”。
在古代典籍上，“柰”实际上指的就是李子，国人显然将苹果当做了李的一个变种，西汉时期的司马相如在《上林赋》写到：“亭柰厚朴，梬枣杨梅，樱桃蒲陶。”这里“厚朴”的柰当然不是指酸甜的李子，而是苹果。
晋郭义恭《广志》记载：“柰，有白、青、赤三种，张掖有白柰，酒泉有赤柰，西方例多柰，家以为脯，数十百斛蓄积，如收藏枣栗……谓之‘频婆粮’。说明早在千年以前，就有了类似于“苹果”的称呼。并且广泛种植在了张掖酒泉这些地方。
让人感到遗憾的是，如果不是因为战乱，中原王朝丢失掉了这些西北重镇，那么苹果文化，可能更加深入人心。
到了唐朝以后，苹果却有了一个更加诗意的名字：“林檎”。这和当今广为流传的苹果不同，被世界上称之为“中国苹果”，也就是人们常说的“绵苹果”，根据本草纲目记载，林檎的味道甘美，能够招来很多飞禽在林中栖息，故而称之为“林檎”，《宋书·谢灵运传》提到：“琵琶林檎，带谷映渚。”
虽然这个名字十分的诗意，不过传播范围，算不上太长，因此被后来的“联珠果”、“频婆”等称谓取代。
值得一提的是“林檎”这个称谓，却在日本得到了保留，大约在隋唐期间，中国西北的“频婆果”也传到了日本，而林檎的称呼，也随之而来，截止到如今，它依然得到了保留，日文“苹果”的表音文字“りんご”，写作“林檎”，此外，还有不少人用此作为人名，比如“椎名林檎”。
而到了明代，王象晋《群芳谱》记载：“蘋果，出北地，赵燕者尤佳，接用林檎体。树身耸直，叶青似林檎而大。”也就说明，来自西方的苹果，逐渐也流入到了中国市场，两者也就一起流通起来。
