张角是中国东汉时期（约公元2世纪）人，早期道教派别太平道的创始人。他与两个兄弟张宝、张梁三人都信奉道教。
东汉末年，皇帝昏庸不假，十常侍作乱也不假，人民苦不堪言也不假，但统治力和影响力却很强。
张角、张梁、张宝兄弟三人于魏郡，用法术、咒语到处为人医病，许多生病的百姓喝下他的符水后，都不药而愈，张角被百姓奉为活神仙，张角又派出八使到外传教。
因此，追取的信徒愈来愈多，甚至高达数十万人，遍及青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八大州，几乎占了当时全国的四分之三。
许多人为了投奔张角，不惜变卖家产，千里迢迢，争先恐后，沿徒挤得水泄不通，据说半途被踩死就有万多人。
最初，张角只有徒弟五百余人，整天带着他们云游四方，皆能书符念咒。
后来，徒弟越来越多，张角也开始膨胀，想取代汉室。
便创建了“黄天泰平”，又称“太平道”管理信徒，自称“大贤良师”，他把势力范围分三十六区，称为“方”，大方一万多人，小方六七千人，每方推一个领袖，全由张角控制，反抗汉室之声日盛，不过信众中不乏豪犟、官员、宦官等，所以汉室并未多加理会。
随着徒众日多，张角披着宗教的外衣，开始行造反之事，喊出了“苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉”的口号。
起义之事有条不稳的进行着，张角一面私造黄旗，约期举事；一面使弟子唐周，驰书报封谞。
后来被人告发，起义为之失败。
虽然败了，但是我们知道，张角起事，直接导致了汉末诸侯割据。可诸侯割据了很多年，依旧没人称帝。由此可见，很多人还是忠于朝廷的。
张角领导的黄巾起义，震撼了东汉王朝的根基，直接导致了东汉末年军阀割据、混战、进而演变为三足鼎立的局面。
同时，它也是我国历史上第一次由宗教领导的农民起义，具有深远的历史意义；
它也奠定了道教今后主要在社会下层传播、发展的历史格局。
