楚有养由基者，善射者也，去柳叶百步而射之，百发而百中之。——《史记》
相传在战国时代的楚国内，有两个人的箭法都出神入化。其中一个叫做潘虎，另一个叫做养由基，两人相约在一起比试，潘虎在50步外一连三箭都正中靶心，但养由基却在100步之外连中三片指定的柳叶，潘虎连声称服。
而这，就是成语“百步穿杨”的出处。要做到百步穿杨，首先是就需要弓箭这个武器。弓箭是古代冷兵器中最致命的武器之一，在进攻防守上都有非常重要的作用。
在《三国演义》中就有著名的“草船借箭”的情节，相传在赤壁之战时，周瑜嫉妒诸葛亮之才，便故意以十天造十万支箭的任务为难诸葛亮。但诸葛亮却答应了下来，在船上扎满了草人，诱使多疑的曹操射箭，进而“借”得箭矢十万余支，完美破解了周瑜的计策。
虽然这个故事并不存在正史之中，但从此也可以看出，箭支在古代战场上的重要性。事实上，最早的弓箭在3万年前就已经出现在了我国的土地上，只是当时做工简陋，在精度、杀伤力等各个方面都远不如后来的弓箭。
一开始，箭指的其实就是把竹竿或者木棍削尖之后形成的物体，而矢则是在箭的基础上加上了锋利的箭头之后形成的发射物。但到了后来，随着箭矢和弓都逐渐完善之后，也就没有这个分别了。
后来，人们还在箭尾处加上了箭羽，就进一步增加了箭矢发射出去之后的精度和稳定性。而箭羽也有优劣之别，翎羽为上，角鹰羽次之，雁鹅羽则为最下，可真到了战乱年代，即使是雁鹅羽都不一定足够。
于是又出现了一种风羽箭，所谓风羽箭，就是在箭尾不安装箭羽，而是将之两边剔空，这样箭支在飞行之时，空气会在箭尾形成一种对称的涡流，从而保证箭支的稳定。在1044年的时候，宋朝就赐给了鄜延路总管30万支风羽箭，可见当时的风羽箭已经成为了一种常规武器了。
通过加上箭羽，弓箭的精度得到了极大的提升，接下来最重要的就是加强弓箭的杀伤力了。弓箭用以杀伤人的，一个是速度，一个是箭头的优劣。速度上主要就是用更好的材料制作弓，并且让力气更大的人来拉弓就行了。
而技术上，还是要看箭头的发展。在新石器时代时，箭头就已经出现了，用的材料大多是贝类、石头和动物骨头，但这些材料显然不够好，而且那时候根本没有工艺一说，自然制作出来的箭头的质量也是参差不齐了。
后来随着青铜器和铁器的普及应用，箭头也就更换成了更加坚硬的铜器、铁器等等。有时候古人还会在箭头淬毒，比如关羽就曾经中了庞德一支毒箭，以至于关羽需要刮骨疗伤才能得救。
但当时的毒箭如果要量产，毒素的来源就只能是植物，但当时动辄就是上万根箭支的制作，在那个生产力不发达的时代，根本就找不来这么多毒草什么的来专门给箭支淬毒。
于是，古人们就想到了一个办法，大家都听说过“搅屎棍”这个词，古人却搞出来一个“搅屎箭”。很多弓兵都会把自己弓箭在上战场之后在粪坑里杵一杵，莫非这是要恶心死敌人吗？
显然不是的，事实上，在粪便之中具有各种各样的细菌，他们平时或许并不那么致命，但一旦已经受伤，这些细菌病毒什么的就很有可能引起感染，在古代对微观生物还不了解时，遇到这种感染几乎没有太多解决办法。
因此，弓箭手在上战场之时，几乎都会将箭支放进粪坑里搅一搅，一旦弓箭造成了伤口，箭上的各种细菌病毒就有可能进入人体，进而引起感染等等效果，就算不死也可以让士兵丧失战力，可见古人还是颇有智慧的。
