17世纪西方画家鲁本斯的许多著名学生和助手中，最伟大、最能卓然自立的是凡·戴克，他比鲁本斯小二十二岁，是普桑和洛兰那一代人，他很快就学会鲁本斯表现事物的质地和外表的全部绝技，不管是丝绸还是人体肌肤，但是他跟师傅的气质和性情大不相同，凡·戴克似乎不是健康的人，他的画经常流露出无精打采和略带忧郁的心情。比如，那幅《貌似贤淑的迪格比夫人凡妮莎·史丹利》这是凡·戴克最耐人寻味的作品之一，
凡·戴克作品
这幅画中充满着象征的细节，在凡妮莎手边躺着两只紧靠着的鸽子，象征着她和丈夫过着幸福美满的日子，在她的右脚处，踩着丘比特，象征着她身为贞妇所做的奉献，此举可能是为了要击破那些中伤凡妮莎人格的不实流言，但是即便如此，凡妮莎脸上也显露出略带忧郁的表情，这是凡·戴克疏忽了人物脸上的细节，还是他有意这么做呢？事实上，这是凡·戴克有意这么做的，他是为了迎起热那亚的苦行贵族和查理一世的王室成员的共鸣，
凡·戴克作品
毕竟那些苦行贵族、王室成员平日里遇到事情时也总是一副心事重重、忧郁的样子，但是他们又不失贵族上流社会的气质，于是凡·戴克就“投其所好”，画中女人的身外之物显示贵族的身份，脸上的表情就略带忧郁，寓意贵族的心情，这忧郁表情也记录下贵族目空一切的举止，华丽的着装寓意着画家崇尚宫廷风度的时尚，凡·戴克也因此当上了查理一世的宫廷画家，当然了，他并不是主要因为这幅画成为宫廷画家的，而是有一部因老师鲁本斯的关系。
凡·戴克作品
在凡·戴克的众多有关女人题材的油画作品中，我们可以发现一个共同的特征是，画中的女人总是着装奢侈豪华的衣饰与布料，很显然他描绘的都是贵族、上流社会的女人，凡·戴克完美地用肖像画表现出贵族女人的身份特征，从而受到社会的急切追求，许多收藏者或有钱的商人都纷纷委托凡·戴克绘制类似有贵族女人气息的肖像作品，或许由于凡·戴克接到了太多的订单却没办法一一准时完成，于是偶尔愁眉苦脸，把这种心情在画中女人脸上表现出来，他自己还认为这显示女人的忧郁之美。
在整个艺术生涯中，凡·戴克创作了许多出色的肖像画，在个性的刻画上虽不如鲁本斯来得有力量，但对被画者的特性有敏锐的掌握，他表现了一种永恒格调，反映出他内在的忧郁。那幅《洛林的玛格丽特像》画中的女人一身美丽华贵的皇室形象，脸上也仍然略显忧郁，除此之外，还有很多女人肖像画都是这样的，所以在当时有评论家批评凡·戴克开创了一个危险的先例，对肖像画害处很大，破坏了肖像画的整体协调性及美感，不过那些贵族、王室成员、上流社会的人却非常喜欢凡·戴克的画风格调，
客观地评价凡·戴克在西方艺术史上的地位以及影响力，首先他是一个受争议的画家，这是毋庸置疑的事情，以上文字做出解释了。其次呢，凡·戴克开创了英国肖像画的传统，影响了18世纪的英国画家雷诺兹，雷诺兹也是贵族阶层的肖像画家，其笔下的女人肖像画也是那种“壮美风格”，人物的表情略带忧郁，又不缺乏人物的贵族气质，这都和凡·戴克处理女人肖像的手法极像，除此之外，其他洛可可画家也受凡·戴克的影响，洛可可风格浮华鲜艳的色彩就是源于凡·戴克的雍容华贵的色彩。
