美国杜克大学研究人员利用杜克心血管病数据库进行研究后发现，早发冠心病（50岁前发病）是一种进展性疾病，患者预后较差，心血管危险因素多，但控制情况很不理想。
在该研究中，10年内，52.9%的早发冠心病患者至少再发生1次严重心血管疾病（包括死亡、心梗复发、血运重建、中风），18.6%的患者发生2次，7.9%的患者发生3次。
首次发生的严重心血管疾病以血运重建最多见（冠脉介入和搭桥率分别为15.3%和6.3%），其次是心梗复发（14.4%）和死亡（13.4%），3.5%的患者出现中风。
随访10年时，20.9%的早发冠心病患者死亡。
该研究显示，早发冠心病患者中可控心血管危险因素的合并率很高，但往往得不到控制。
大约73%的患者至少有2个心血管危险因素，43%的患者至少有3个危险因素。60.8%的患者既往或当前吸烟，52.8%有高血压，39.8%有冠心病家族史，23.8%有糖尿病，47.1%的患者肥胖。
随访10年后，仍有31.7%~37.2%的患者继续吸烟，81.7%~89.3%的患者低密度脂蛋白胆固醇水平未达到70 mg/dl以下，16%的患者有新发糖尿病。
研究者认为，对于有多个心血管危险因素的年轻人，应加强教育，告知其发生冠心病的风险、早发冠心病的长期预后，以及指导他们积极采取一级预防措施，包括戒烟、改善生活方式、服用他汀等。
早发冠心病患者要采取长期二级预防策略，包括戒烟、降脂、延长双联抗血小板治疗。
尤其需要注意的是，早发冠心病患者中糖尿病发生率较高。另外，女性患者更容易出现缺血事件，需要开展更多的研究来改善其治疗。
该研究纳入在杜克大学成人心脏导管室接受诊治的101 061例患者，其中3655例（3.6%）在50岁以前出现阻塞性冠心病，其中位发病年龄为45岁，27.5%为女士，6.5%在35岁前发病，近六成患者仅有单支血管病变。
