“名，自命也，从口从夕。夕者冥也，冥不相见，故以口自名。”——《说文解字》
中国历史上最早有关姓名的记载是出现在出土的甲骨卜辞上面，东汉的文学家许慎认为名字出现的原因最早是因为，晚上相遇的时候辨识需要而产生的。所以《说文解字》中关于名的解释为“冥不相见”。
先秦时期——公子扶苏
而取名这件事在上古时期是比较简单的，一般看到什么取什么。讲究一点的就是殷王时期固定用天干之名命人名。而到了先秦时期，起名也就渐渐的讲究了起来。申繻这位鲁国大夫曾强调过取名要：
“不以国，不以官，不以山川，不以隐疾，不以畜牲，不以器币。”
这时候起名的原则就反应了当时的核心是“避讳”，而封建时代对于姓名“避讳”之风就是自这时候开始流行。而先秦时期要论谁人的名字最美，那应该指的是秦始皇的长子——公子扶苏了。
公子扶苏，全名为嬴扶苏。他的名字来源就源于《诗经·山有扶苏》，而扶苏在古代的意义则是形容树木枝叶茂盛的，为香草佳木之意。秦始皇用这个给长子当名字，可见其对扶苏的宠爱。与其弟弟秦二世胡亥的名字相比，胡亥简直像捡来的。
唐宋时期——鱼玄机
唐宋时期的姓名规则较之以往已经发生了很大的改变，其中避讳种种显而易见的多了起来，人为设置的取名限制也渐渐增多。除了要考虑君王，先辈的名字避讳之外。取名的时候还开始将就起了阴阳五行，生肖属相，生辰八字，八卦六爻等等。
这时候最流行的，基本就是以八字和五行相配和入名。人们起名的时候也开始了将自己美好的愿望代入进去。觉不用凶的字，坏的字。而且当时僧道盛行，也有一些信徒会将名字契合僧道。
比如私以为唐宋时期最美的名字——鱼玄机。这个名字字面上理解就是玄妙的天机，而其也确实是一位在咸宜观出家了的女道士，名字与道家暗暗相契合，十分的好听。而这名字也是需要一定的功底才能取出来的。
明清时期——柳如是
明清时期的姓名制度普遍以字辈制为主，一代人共用一个字辈，再另取一字作为区分，而这个字大多暗暗契合五行。比如说明惠帝朱允炆，他的“允”字就是字辈，而他的“炆”则是暗合了五行中的“火”。
同时前朝传下来的避讳制度在这也一样有市场，大多也会避开不雅字取名。除此之外他们开始在意字的声调了，大多是取“双声叠韵”的字入名，这样读起来的字音节响亮。而其他的字寓意再好，但音韵不行，也是尽量都不用的。只不过因为其过于复杂，现今也已经很少见到这样讲究的名字了。
而其中代表的名字就是明末清初时期“柳如是”这个名字，而这个名字读起来在唇齿间就感觉很美，而这也是音韵的作用。除此之外，这个名字的出处也很美。来自于一句诗：
“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”。
