公元前27年，屋大维加冕为“奥古斯都”，罗马正式进入帝国时代。
公元395年，罗马帝国一分为二：以罗马为首都的西罗马帝国和以君士坦丁堡为首都的东罗马帝国（又称拜占庭帝国）。
后来，西罗马帝国衰落，北方蛮族入侵，公元476年，西罗马帝国在内忧外患中灭亡。
罗马帝国的分裂和灭亡
西罗马帝国的灭亡拉开了欧洲列国纷争的序幕。
西罗马灭亡后，帝国被蛮族日耳曼人占领，其中两支日耳曼人决定了欧洲的历史和列强的形成。
日耳曼人的一支——盎格鲁萨克逊人入侵大不列颠，占领的地区便是今天的英格兰，而原来的本地人——凯尔特人北迁，就是今天的苏格兰人和爱尔兰人。
这便是苏格兰至今仍想独立的历史渊源。
日耳曼人的另一支——法兰克人入侵了高卢，也就是今天的法国地区，并不断扩张，在公元800年的查理曼大帝时期臻于极盛，史称“查理曼帝国”。
查理曼被罗马教皇加冕称帝，扑克中的红桃K便是查理曼大帝，查理曼被尊为“欧洲之父”。
查理曼去世后，公元843年帝国一分为三：西法兰克王国（今法国）、中法兰克王国（今意大利）、东法兰克王国（今德国）。
查理曼帝国一分为三
因此，查理曼帝国奠定了今天欧洲的基本格局。
帝国分裂后，在帝位争夺战中，最终东法兰克王国取胜，公元962年，奥托一世被罗马教皇加冕称帝，奥托一世便是神圣罗马帝国的第一任皇帝。
神圣罗马帝国
如果与中国做一个类比，中世纪的欧洲便相当于春秋时期，罗马教皇是周天子，而查理曼大帝和奥托一世犹如春秋时代的霸主，强大却不持久。
罗马之后的欧洲列国纷争，大航海时代的到来则把欧洲带入了战国时代。而其中希望一统欧洲、恢复罗马帝国荣光的政权不在少数，我们来看第一个：
1、哈布斯堡王朝——神圣罗马帝国+西班牙帝国——第一个日不落帝国
黑暗的中世纪结束后，公元1500年左右，欧洲人进入了大航海时代。
此时的欧洲有三个强大的政权——神圣罗马帝国、法国、西班牙。
公元1519年，西班牙国王卡洛斯一世成为神圣罗马帝国皇帝，因此又被称为查理五世。
查理五世，是神圣罗马帝国皇帝、永远的奥古斯都、罗马人民的国王、意大利国王、西班牙国王、西西里国王、那不勒斯国王、萨丁岛与科西嘉国王、耶路撒冷国王、东与西印度群岛国王。
哈布斯堡王朝
由此，哈布斯堡王朝在欧洲完成了对法国的包围，加上此时的海外殖民地是西班牙的天下，查理五世说出了那句举世闻名的豪言：“在我的领土上，太阳永不落下。”
因此，第一个日不落帝国是“哈布斯堡王朝”。
2、三十年战争与波旁王朝
哈布斯堡王朝的霸权遭到了法国的强烈抵制和反抗，而
三十年战争则标志着哈布斯堡王朝的衰落。
三十年战争，公元1618年至公元1648年，是第一次全欧洲的大战，战争的一方是法国、瑞典、丹麦和德意志新教邦，另一方则是神圣罗马帝国、西班牙、德意志天主教邦。
战争的结局是哈布斯堡王朝战败，签订了《威斯特伐利亚和约》，这是世界上第一个国际公约，推动了欧洲民族国家的形成。
从此，哈布斯堡王朝衰落，西班牙衰落，神圣罗马帝国帝国衰落，法国成为欧洲霸主。
路易十四
法国波旁王朝的霸权在路易十四时期达到顶峰，路易十四被尊为“路易大帝”、“太阳王”。
3、七年战争与大英帝国
法国称霸欧洲后，西班牙、英国、荷兰等国与神圣罗马帝国结成大同盟对抗法国。
公元1756年—1763年的欧洲大战，被称为“七年战争”，这场战争的两方以英法为首，战争波及了欧洲，北美，中美洲，西非海岸，印度，以及菲律宾，甚至被称为真正的第一次世界大战。
七年战争后的欧洲
战争的结局是法国战败，公元1763年，法国、西班牙与英国签订了《巴黎和约》，大英帝国的时代到来了。
七年战争后，欧洲五强正式形成。
英国获得了全球制海权，独占了北美和印度，走上了日不落帝国传奇，但在欧洲大陆影响稍弱。
法国瘦死的骆驼比马大，依然是列强
俄国成为东欧霸主
普鲁士在七年战争中表现抢眼，从此成为列强之一，只不过其巅峰时代还要等到公元1871年德意志的统一。
哈布斯堡王朝衰落后，西班牙彻底沦落，而奥地利依然是欧洲强国。
英国、法国、俄国、普鲁士、奥地利五强从此开始主宰欧洲的争霸史。
4、七年战争的副产品——美国独立
法国战败后，不甘心失败，便在美洲支持美国的独立，美国的独立可以说是七年战争的继续。
公元1775年—1783年，法美联军在美洲与英国打了8年，至公元1783年，英法美在巴黎重新签订了《巴黎和约》，又称《凡尔赛和约》，从此英国承认了美国的独立。
5、法兰西第一帝国——拿破仑挑战欧洲
法国国王路易十六对美国对立的支持反而加深了本国内部的矛盾，公元1789年，法国爆发了大革命。
公元1793年，路易十六被处死，法国随后建立的共和政体引起欧洲王室的不满，英国组织第一次反法同盟，欧洲开始干预法国大革命。
公元1799年，拿破仑发动雾月政变，成为法兰西第一共和国的执政。
公元1804年11月6日，法国公民投票通过了共和十二年宪法，法兰西共和国改为法兰西帝国。拿破仑加冕称帝，并从教皇庇护七世手上拿过皇冠亲自戴在了自己与妻子约瑟芬的头上，寓意“自己奋斗出的皇位”，从此拿破仑成为“法国人的皇帝”。
拿破仑颠峰时期是意大利国王、莱茵邦联的保护者、瑞士联邦的仲裁者、法兰西帝国殖民领主（包含各法国殖民地、荷兰殖民地、西班牙殖民地等）。法兰西第一帝国在最辉煌时期，欧洲除英国外，其余各国均向拿破仑臣服或结盟，形成了庞大的拿破仑帝国体系。
拿破仑
不过，拿破仑最终还是失败了，败在了远征俄国。公元1815年，拿破仑战败于滑铁卢，从此被流放直至病逝。
6、一战和二战——德意志第二帝国和第三帝国
公元1871年，俾斯麦一统德意志，这便是德意志第二帝国（公元1871年~1918年）（第一帝国是神圣罗马帝国）
统一的德国开始挑战大英帝国的霸权，这便是第一次世界大战。
一战前的欧洲
一战的失败并未消除德国人争霸欧洲的雄心，因此一战与二战之间之时二十年的休战而已。
公元1933年，希特勒建立德意志第三帝国，公元1939年，德国闪击波兰，二战爆发。
德意志第三帝国
希特勒的德意志帝国和拿破仑的法兰西帝国一样，同样败在了远征俄罗斯。
一战和二战的结局是德国的战败，但胜利者却是大洋彼岸的美国，美国号称“新罗马帝国”。
如果不算美国，当今欧洲列强中哪个国家最强呢？英国？法国还是德国？
