高血压是常见的老年心血管疾病，中医学将之归于“眩晕”、“头痛”、“风眩”等疾病范畴。从《内经》开始，历代医家就对本病的病因病机作出了详细的论述，后经过现代医者的整理归纳，认为它的发病主要与情志不遂、禀赋不足、嗜食肥甘等密切相关。其中情志因素更是影响着高血压的发生发展，成为最不可忽视的危险因素之一。
高血压与情志致病
早在《黄帝内经》中就有关于七情致病的专门论述，“余知百病生于气也，怒则气上，喜则气缓……思则气结”。可见情志变化与人体的气机运行、脏腑功能密切相关。其中《素问·生气通天论篇》有载：“大怒则形气绝，而血郁于上，使人薄厥……”即是指由于情志刺激，大怒或暴怒，怒则伤肝，肝气疏泄太过，气机逆乱，血随气逆，致使血液瘀积于头部，造成卒然昏厥，这与现代医学的高血压脑血管意外十分相似。现代医学的研究也有证实，原发性高血压伴随抑郁、焦虑症患者多数有自主神经功能异常、心率变异性降低等表现。这些表现可以导致患者血压出现明显的昼夜节律紊乱，不利于血压的控制。且焦虑、愤怒情绪可以增加血液中去甲肾上腺素浓度，进而引起外周血管收缩, 阻力增加, 血压升高。众所周知，高血压是个老龄化的进程，血管弹性随着年龄增长逐渐下降，僵硬度增加，内皮功能受损加重，如果同时合并情志因素，则较年轻人血压变异性更高，危险性更大。
情志养生与老年高血压
1.关注老年人心理变化。老年人在离开社会工作岗位之后往往会产生巨大的落差感，加之子女独立生活等社会因素导致的老人人际交流的减少，会出现情绪明显波动及人格特征的改变。这些改变对血压的控制无疑是不利的。《素问·上古天真论》有云：“恬淡虚无， 真气从之，精神内守，病安从来”，可见注重情志养生, 保持情志条畅, 情志条达则脏腑功能正常，人体气血通畅，疾病不生。老年高血压患者可以通过向医生、朋友倾诉心中不满、不快从而逐步对自身的意识思维活动及心理状态进行自我锻炼、自我控制、自我调节，增强自身对外界刺激的调节和承受能力，从而避免长时间陷入焦虑、紧张、惊恐的不良情绪之中，从而可以达到防治高血压的目的。
2.关注疾病对老年人带来的影响。老年人在罹患高血压之时，由于机体功能的衰退，对疾病的认知能力减退，对高血压的认识往往不足，这种对未知事物的恐惧感、焦虑感常常对疾病的进程产生推动作用。医护人员及时帮助老年患者进行病机分析，使老年高血压患者对疾病有正确的认识态度，对疾病康复建立起信心，并向患者讲解情志因素与高血压的关系，让患者重视情志在高血压中的作用，可以促进疾病的向愈。
3.其他有效改善情志致病的方法措施。音乐疗法、打太极拳、多参与文化活动等也可改善情志，有相关研究证明，轻扬、舒缓的音乐具有释放积郁、减轻焦虑及调节情绪等心理效应，从而改善高血压患者的心身功能。参加文化活动、打太极拳增加兴趣爱好的培养，可以有效的转移患者的情绪，帮助克服不良情绪的产生。此外还有多种中医调治方法，如针灸、疏肝解郁的中成药等，均能够帮助患者疏解由情志诱发所导致的机体不适。
总之，临床上老年高血压的论治，还应着眼于综合治疗，不仅要将血压控制好，也要结合老年患者的自身特点，从饮食、情志、生活起居等各方面入手，使血压趋于平稳。
