民国一般是指中华民国，1912年元月正式建立，以袁世凯北洋集团为主要执政势力。袁世凯死后，由于各方势力均衡，谁都不服谁，更没有诞生绝对权威的领导人物，于是纷乱四起，战事频繁，民不聊生。
1.皖系军阀
代表人物：段祺瑞、徐树铮、段芝贵、靳云鹏、傅良佐、倪嗣冲、卢永祥
皖系军阀是北洋的分支，以段祺瑞为首，在袁世凯死后，以北洋正统自居，迅速掌握中央大权，控制着河北、北京、安徽等地。段祺瑞出任总理兼陆军总长，为人一生清正廉洁，刚正不阿，号称“六不总理”有三造共和的美誉。晚年日本间谍头子土肥原贤二数次请段出山组织政府，均被严辞拒绝。
“北洋之虎”段祺瑞
徐树铮，皖系军阀的重要军师人物，可以说皖系兴在徐，败亦在徐，他是段祺瑞的心腹谋士，身负才华，极有政治手段，也为段尽心尽力，组织了安福俱乐部，操纵选举，控制国会。但为人骄横跋扈，得罪了许多人，最终被人暗杀。
“小诸葛”徐树铮
段芝贵，皖系大将，曾任江西宣抚使，湖北都督，1916年段祺瑞上台任总理，其任京师卫戍司令。直皖战争中段芝贵任皖系的定国军西路司令，竟以火车为司令部，在战争期间摆桌打麻将，后听闻败仗，乘火车夺路而逃，路上还压死行人无数，洋相尽出。可怜了老段，用此能人，焉能不败。
“民国第一马屁高手”段芝贵
2，直系军阀
直系又分为以冯国璋为首的老直系和曹锟、吴佩孚为首的新直系。初占江苏等富庶之地，直皖战争打赢后坐上头把交椅，控制了河南、河北、北京。冯国璋死后，原老直系人马纷纷追随曹锟新直系。
代表人物：冯国璋、曹锟、吴佩孚、孙传芳、冯玉祥、李纯
冯国璋在张勋复辟失败后就任总统，以直系首领的身份与国务总理、皖系首领段祺瑞在是否武力统一全国的问题上进行了一番激烈的争斗，后在1918年10月被皖系军阀操纵的安福国会逼迫下台。
冯国璋下野后，回到河间隐居，经营他的家业，所谓家业，主要是他在野时专设的由他直接控制的第十五、十六两师粮饷局，也是他的敛财机关。此外，他还投资开滦煤矿、中华汇业银行等。1919年12月28日，冯国璋因肺病死于北京帽儿胡同寓所，享年60岁。
“北洋之狗”冯国璋
曹锟，字仲珊，天津人。在小站练兵时期就是“北洋三杰”之外的第四号人物，很会投机钻营，颇得袁世凯喜欢。小时候贩过布，因他从不计量，也被人称作曹三傻子。曹锟是直系重要头目之一，但他在当时直皖两派尖锐的矛盾冲突中，常以两面敷衍的手法求得自保。他与皖系段祺瑞保持良好关系，段祺瑞以权利诱惑他，他便附和段；冯国璋以直系团结为号召，他又附合冯。曹锟的官瘾大野心大，当时冯国璋任代理大总统，副总统一职虚悬，曹锟梦寐以求想当个副总统。第一次世界大战爆发后，关于是否对德宣战问题，直皖双方产生矛盾。段祺瑞、徐树铮便以“副总统”一职作为钓饵，诱使曹锟加入了主战派的行列，赞成对德宣战，并成为主战派督军团的盟主。后来光听徐树铮忽悠，副总统职务也没兑现，由此跟皖系也结下了梁子。1920年7月，打赢了直皖战争，扩大了地盘。1922年又打赢了第一次直奉战争，彻底控制了北京政权。此时的曹锟是既想当婊子，又要立牌坊，搞了一出贿选总统，不过也算梦寐以求。1931年九一八事变后，曾拒绝出任日伪职务，也算得在晚年显示了一点民族气节。
“贿选总统”曹锟
吴佩孚，字子玉，曾中秀才，人称吴玉帅。一直跟随曹锟南征北战，是直系的第一大将，直皖战争爆发后，吴佩孚出任“讨贼军”前敌总司令，在奉系的援助下率部打败了皖系，迫使段祺瑞下台。直、奉两派共同控制了北京政权。直皖战争之后，吴佩孚获得“常胜将军”的美名，声望急速上升。而后又打赢了第一次直奉战争，吴佩孚军功卓越被授予将军府孚威上将军，这时他拥有的嫡系武力，尽是全国精锐之师，驻防洛阳。
“玉帅”吴佩孚
吴佩孚虽身居洛阳，实际操纵“直系中央”政治，甚至连他的老上司曹锟，也得看他的眼色行事，每一次国务总理更迭，都由曹锟派专使到洛阳征求吴佩孚的意见。他因此也变得骄傲轻敌，与直系内部重要将领冯玉祥也产生了矛盾，也导致第二次直奉战争中冯玉祥临阵倒戈，使其惨败收场。他是亮相《时代》杂志封面的首位中国人，被《时代》杂志称为“Biggest man in China ”。
