黄永玉，笔名黄杏槟、黄牛、牛夫子，土家族，湖南凤凰人，擅长版画、彩墨画。
斜戴一顶深蓝色贝雷帽，叼一支咖啡色烟斗，是“一代鬼才”黄永玉永远的标志。
黄永玉的艺术特点就在于，他和吴冠中一样，在拥有扎实的传统绘画基础上，敢于打破传统，创造出新的绘画技巧和艺术风格。刷锅笤帚的大笔触，和线条、色块的组织，以及浓墨重彩的画面效果，这都是黄老超越许多循规蹈矩、或只会耍花枪的中青年画家的过人之处。
黄永玉也被称为“荷痴”，不单是缘于他画的荷花多，还在于他画的荷花独树一帜，神韵盎然。国画传统讲究“计白当黑”，他偏偏来个“以黑显白”，这种反向继承不但使画面看上去主体突出，色彩斑斓，而且显得非常厚重，有力度。
就是这位自称“太贪玩而又不太用功”，只有初中二年级学历的黄永玉，却无师自通、多才多艺，让世人不解和困惑，他怎么可以这样聪明！
黄永玉的艺术特点在于,在拥有扎实的传统绘画基础上,敢于打破传统,创造出新的绘画技巧和艺术风格.刷锅笤帚的大笔触,线条、色块的组织,以及浓墨重彩的画面效果，这都是黄老超越许多循规蹈矩、或只会耍花枪的中青年画家的过人之处。
黄永玉曾经不止一次表示，文学在他的生活里面是排在第一的，第二是雕塑，第三是木刻，第四才是绘画。他说：“文学是文化里最全面的东西，就像钢琴在音乐里的地位一样，文学能表达各种情绪，雕塑、木刻只能算大提琴、萨克斯。”
汪曾祺在1946年时对年轻的黄永玉的赞赏，黄永玉是个小天才，看样子即比他那些小朋友们高出很，汪曾祺赞叹黄永玉的天才或许是指他的绘画。因为有天赋，黄永玉对绘画这个他一辈子都要做的事似乎并不在意。
黄永玉90岁高龄为什么还能一直保持着充沛的创作欲望？他笑着说：“我说不出什么道理，人要活着总要对得起这三顿饭，我只会画画和写点东西。”黄永玉说现在很忙，没有丰富的生活，“上午写东西，下午画画，有时上午、下午都是写作，下午三四点以后好朋友来了聊一下天，玩就是看电视。
黄永玉笔下的荷花是具有独特风格的，它们没有给人那种非常清高、出世的感觉，而是一种很绚丽、很灿烂的气质。他曾开玩笑说荷花从哪儿长的，从污泥里面长的，什么是污泥呢？就是土地掺了水的那个叫做污泥，是充满养料的那种土。
