舍利在梵语中又叫做sarīra，原意为尸骨或者是身骨的意思。在佛教之中舍利子的由来为释迦牟尼佛遗体火化之后而来，也有高僧可通过修行功德留下舍利子。多是坚硬的五彩珠状物。
而舍利子又分为几个不同的种类，根据佛教的传统说法，将其分为三类。其一为真身舍利：即有大德之人，通佛之人在圆寂火化之后灵骨不腐亦或者肉身不腐。二为碎身舍利：这个也就是我们常说的的舍利子。
这是大德之人，在火化之后自骨灰中捡拾出来的物件儿，大小不一，色泽亮丽。第三种舍利就是法身舍利：即一切流传下来的佛教典籍，因为佛教中认为，一切大德皆为舍利。这是留给后人的智慧。
但抛开宗教，自科学发展方面来研究舍利子的话。我们可以认识到，舍利子的主要成分是钙，磷以及硅。辅加一些镁，铁，铝等元素在其中明。实际上就是一堆矿物质的结合体，比如说磷酸盐，硅酸盐等。
关于其的形成，业界理论也有以下几种。第一种说法就是高僧在这一生中，几乎都是素食。而素食，不沾一点荤腥的话，容易在体内形成大量的硝酸盐，碳酸盐等等物质。最后这种物质便以结晶的方式留在人的体内。
这就是普遍认为的结石说，但实际上这个解释错漏百出，因为这种素食而形成结石的现象十分的常见，但是舍利子一物并不是什么很常见的物种。于是便有了第二种理论的出世，也就是在燃烧的过程中产生舍利子。
而这样的技术实则已经被人研究了出来，并申请了专利。专利名就为“人造舍利子制品的制作方法”，专利号为CN 101617909 B。就是将人体的骨灰取出焙烧，然后细细研磨。
将粉碎后的人体骨灰以及一定的石英粉按比例加水混合均匀，再用手工压制成型。随后进行一系列的加浆，干燥，预热，烧制，冷却等处理，最后成为一个成品。不仅可以做成一个舍利珠，还可以做成圆环，心形，项链，钻石等等情况。
外观还可以选择多种色彩，白色，乳白色，黄色，绿色，红色等等颜色。与佛教典籍中说出的舍利子，是一模一样的。现人工可以制成舍利子，当初所谓高僧形成舍利子的原因便可以倒推出来。
在自然状态下生成的舍利子，要达到人工制成的所有条件，几率十分之低。而这也是舍利子十分珍贵的原因所在，至于为何古代僧人才有舍利子。因为，普通百姓他讲究的是入土为安啊，谁没事儿去将自己个火化了？
如今的舍利子，已经彻底成为了佛教的一种宗教信仰。受到的是信众们的崇敬与供奉，受到的是佛教的追捧。也满足了信众们祈祷祝福，令心理得到寄托的需求。即使已经明白舍利的形成原理，但对那些信众来说，舍利子依旧是佛还存在得证据。
