汉末三国时期是很多人比较熟悉和感兴趣的一个时期。东汉王朝在一个短暂时间内迅速崩塌，同时在东汉王朝的尸体上衍生出各个军阀，他们之间互相征伐吞并，最后剩下刘备、曹操、孙权，继而出现蜀汉、曹魏、东吴三个政权，呈现出三足鼎立的局面。那么东汉王朝为什么会这么快就崩塌了呢？小编认为有三个原因。
贼寇四起
提到广义上的三国时期的开端，有一种说法就是在中平元年（即公元184年），就是在这一点，东汉发生了两次规模和影响都十分巨大的起义——"黄巾起义"和"北宫伯玉起义"，尤其以前者为甚。导致这些大规模起义的原因很多，比如东汉末年政治黑暗；地主豪强势力膨胀；宦官势力猖獗；"西园卖官"加重官员对地方的盘剥等等，但是这些起义军对东汉的破坏更为直接。
除了"黄巾起义"、"北宫伯玉起义"以外，东汉可以说是起义不断，贼寇四起。"黑山军起义"、"赵慈起义"、"荥阳人民起义"、"张举、张纯起义"、"零陵观鹄起义"、"白波军起义"、汝南葛陂黄巾、青州黄巾、徐州黄巾、益州黄巾纷至沓来，东汉末年的地方陷入一片动乱当中。
贼寇四起、地方糜烂的情况代表中央对地方的控制已经不足，在中平五年（即公元188年）太常刘焉请求东汉朝廷"废史立牧"，以权重更大的州牧代替名义上只有监察权的州刺史，更加方便地方军阀的形成。
除了"废史立牧"事件以外，各个起义军还造成了大量以军功入仕的武人，以及大量筑造坞堡自守的豪强。王夫之在《读通鉴论》中说过这样一句话："故国恒以弱丧，而汉以强亡。"这句话被很多人误解为东汉军事力量强盛，其实不然。这句话的真正含义是东汉亡于从上到下，从士大夫到寒门子弟都盛行的穷兵黩武的风气。而这种穷兵黩武的风气，很大程度上来源于东汉末年发生的频繁的起义活动。
刘备、公孙瓒、曹操、孙坚、陶谦、刘虞等汉末军阀在早期都有与起义军交战的经历，并且树立一定的威望；张燕、杨奉、韩暹、马腾、韩遂等军阀直接由起义军转化而来。除了这些军阀领袖以外，李通、李典、鲁肃、许褚、赵俨、杜袭、繁钦、霍峻等人都有组织力量自保的经历，助长了东汉末年的尚武之风，也成为各军阀可以吸收、利用的军事力量。
强权干涉
东汉末年的起义军固然很猖獗，但大部分也都被东汉官军所扑灭，一些比较强大的起义军虽然没有被彻底消灭，但是也遭受巨大的打击，甚至被东汉朝廷招安。这些起义军对东汉地方造成的破坏很大，还是还不足以彻底东汉朝廷。如果没有突发情况，东汉朝廷还能维持对大部分地方的控制（有些地方已经失控比如凉州、益州、交州），继续当一个裱糊匠。而在中平六年（即公元189年），还算相对平稳的局面被彻底打破。
汉灵帝在中平六年去世，大将军何进击败权宦蹇硕，扶植自己的外甥刘辩为帝。由于蹇硕曾经有意扶植刘协，并且计划除掉何进，让何进对宦官势力产生恶意（尽管蹇硕的失败就是被宦官出卖的）。袁绍等士人发现这个苗头，纷纷依附何进、利用何进对宦官势力发动反击。
何进与士人意欲彻底消灭宦官集团，但是被与宦官同一立场的何太后阻拦。为了给何太后施加压力，何进一方面召集外军入京，一方面派心腹到地方募兵。在被召集的外军当中，就有一个著名的野心家——董卓。
董卓早先也参与过镇压起义军，在汉灵帝时期就表露桀骜不驯的一面，牢牢把握军权不放，作为在乱世中立足的资本。另外董卓的运气也比较好，在董卓赶赴洛阳的路上，何进被宦官骗入宫中杀死，宦官挟裹少帝刘辩出城逃亡，正好落到董卓的手中。于是董卓带着刘辩回到洛阳，吞并何进、何苗、丁原、皇甫嵩、盖勋的军队，充当何进的身份。
董卓利用强横的军事实力控制了东汉朝廷，做过很多过激的事情，比如废掉并毒死何太后、刘辩母子；挖掘皇陵盗墓；震慑、杀戮大臣等等。虽然董卓也明白士人的重要性，拔擢各个士人以求获取支持，但是无论是董卓的出身还是他的军阀作风都难以得到士人的认可。
于是从中平六年到初平元年（即公元189年到190年），袁绍、袁术、韩馥、孔伷、刘岱等二十几路义军组建联军讨伐董卓，在讨董失败后化为各个军阀进行混战。可以说由于董卓这个强权的干涉，极大程度上加速军阀并立的局面，导致东汉王朝彻底瓦解。
严重内耗
在董卓擅政之后，东汉王朝已经呈现出瓦解之势。不过东汉朝廷并非没有重新崛起的机会，无非是从一个大一统的王朝也变成了"割据"京畿的势力。如果这支势力足够强大，未必没有尊崇王室、"奉天子以令不臣"者。但是东汉朝廷却因为严重的内耗，错过复兴的机会。
在初平三年（即公元192年），王允拉拢吕布刺杀董卓，这个时候在京畿一带的董卓余党是一盘散沙，分裂的关东联军也是一盘散沙。这是东汉朝廷复兴的最好机会。只好王允处理得到，吸收这些董卓余党以制衡关东联军；再招安"白波军"或者马腾、韩遂等凉州起义军，关东各军阀未必能够推翻东汉朝廷。
可是王允在处理董卓余党的时候出了岔子，他没有吸收这些原本可以为己所用的力量，反而想要削夺董卓余党的兵权以讨好关东联军。结果人心惶惶的董卓余党在贾诩的建议，以及李傕、郭汜的领导下反攻长安，吕布出逃、王允被杀，东汉朝廷再一次陷落敌手。
在兴平二年（即公元195年），董卓余党之间发生内讧，李傕、郭汜互相攻击，李傕以汉天子为要挟，反而将自己陷于不义之地。为了扭转这种局势，李傕不得不暂时放弃汉天子，让汉天子有机会东归洛阳，并且以投靠东汉朝廷的"白波军"和割据河内的并州军阀张杨为屏障。而掌握张杨这支力量，就可能拉拢到同为并州军阀出身的吕布、张辽，至少关系更加亲近。
这本来也是东汉朝廷自保的机会，但是由于内部的不合，董承、张杨、"白波军"互为敌雠，都想引入兖州牧曹操为盟友。曹操就利用这个机会顺利进入洛阳，并且抢走汉天子，迁都于许县。自此之后东汉朝廷被曹操严格把控，失去了复兴的最后机会，被曹魏取而代之了。
参考文献：《三国志》、《后汉书》
