澳大利亚是个什么样的国家？我们知道澳大利亚曾经是英国的殖民地，现在仍旧是英联邦国家之一，但是最早登陆澳大利亚的人却是荷兰人威廉姆·简士，并将此地命名为新荷兰。1770年，也就是清朝康乾盛世期间，英国航海家库克船长发现澳大利亚东海岸，才宣布这片土地属于英国。此后这里一直被英国当作安置流浪囚犯的地方，1788年1月18日，第一批囚犯到达，1月26日正式在杰克逊港建立英国的第一块殖民地，此后每年的1月26日后来成为了澳大利亚的国庆日。
1788年1月26日，英国人在澳洲建立第一块殖民地
现在许多人都清楚美国建国的过程中对当地土著印第安人的不光彩历史，但是对当今澳洲的土著居民的历史却不是十分清楚。其实在40000年以前，澳大利亚的土著发明了世界上一些已知最早的、边缘经过打磨的石器，从生物遗传的角度来看，现代人类在欧洲西部定居前就可能居住在澳大利亚了，但是为什么最后却是欧洲人征服了澳大利亚呢？
4万年前，地球各大陆的人类处于同一个发展水平
简单的介绍下澳大利亚为什么在人类历史的文明中始终处于没有诞生像四大文明的客观原因：在地球最近的一个间冰期期间，海平面上升，导致了澳大利亚成为一个封闭的大陆，在以后的一万年历史中，澳洲土著居民基本保持着一种原始的社会，并没有像亚欧大陆产生农业文明，这主要是当地自然环境先天不足，并没有可以培育栽培的农作物，据美国人类学家戴蒙德研究，唯一被当地土著驯化的哺乳动物就是狗；另外澳大利亚是一个干旱的大陆，也是土壤最贫瘠的大陆，在世界上最佳的56种禾本科植物种，只有两种出自澳大利亚。
澳大利亚气候分布图
当欧洲人在1788年来到澳大利亚后的变化是什么呢？当然带来了文明，但是对当地的土著却是不幸的。今天的澳大利亚大约有2544万居民，相当于2019年我国上海市的常住人口，但是当今的土著却只占总人口的2.8%，这是什么比例，今天在澳大利亚华裔占比是5.6%，是当地土著的2倍，如果只算最早的人口，1%都不足。
当地土著从欧洲殖民时代的30万左右曾经下降到了1921年的6万人，即使是今天，土著总人口也就五六十万的样子，今天的土著构成了澳大利亚社会的最底层，他们许多人住在布道站或保留地，或者为白人放牧而住在畜牧站。无疑欧洲人近代在澳洲的殖民史中，枪炮、病菌和钢铁在消灭土著种起了很大的作用。
1890年，澳大利亚一群土著脖子上带有铁链
澳大利亚是一个干旱的大陆，但是在其东北部地区是非常适宜发展农业的，在欧洲人没有到来之前，大部分的土著都在这里生活，但是欧洲人却用两个基本方法进行拓殖，占有了这些地区。
一个是枪炮，在19世纪和18世纪晚些时候，他们认为这是一种可以接受的方法；另一个方法就是病菌，1778年，第一批欧洲居民达到悉尼后，不到一年，死于流行病的土著居民的随处可见，有案可查的就有天花、感冒、麻疹、伤寒、水痘等等。当适合居住和生产的地区被占领后，留给当地土著的只有无用的北部和西部地区。在欧洲人殖民一个世纪后，有40000年历史的土著传统基本被消灭殆尽。
