素有“东陵大盗”之称的民国军阀孙殿英，他的一生不可谓不传奇。
孙殿英，河南永城人，小时候出过天花，但他的命很硬，愣是挺了过去，只是留了一脸大麻子，从此得了一个外号叫“孙大麻子”。
孙殿英出身很差，小时候家里穷的穿不起裤子，他就光着屁股，举着砖头去抢别人家孩子的裤子，从小就养成了一身匪气。
孙殿英的倒霉老爹，在他还小的时候，他爹因为替邻居出头和满人抬杠，被活活打死在牢房里，导致孙殿英对清政府有非常强烈的仇视心理，这也算是为他后来挖盗皇陵埋下了伏笔吧。
从小就没有父亲管教的孙殿英暴戾成性，拉帮结伙，好勇斗狠，靠着一双拳头打出了名气，方圆十几里的小流氓没有一个不惧怕孙殿英。也不知是评书听多了，还是肾上腺素暴增，长大后的孙殿英立志闯荡江湖，加入了民间组织“庙道会”，成为了一个无名的小马仔。
俗话说“脑袋好，嘴儿巧，金银财宝不会少”。孙殿英脑袋机灵，会做生意、口齿伶俐，善于交际，他很快便从马仔爬到了小头目的位置，之后更是除掉了会首李凤朝，成为了庙道会的新任boss。
人往高处走，水往低处流。孙殿英认为当一辈子混混儿没有前途，现如今天下纷争，军阀割据，正是建功立业的好时机。孙殿英拉上几百个众兄弟，投奔了河南陆军混成团团长丁香玲，成为了机关枪连连长。
不怕流氓会打架，就怕流氓有文化。
自幼喜欢听书的孙殿英学起了汉高祖刘邦，带着一个营的人马占山为王，成为了偷匪头子，孙殿英不断抢掠钱财、扩充队伍，利用第二次直奉战争的混乱局面招兵买马，将队伍扩充至数千人以上。
孙殿英率领麾下几千兵马，先后辗转投靠毅军姜桂题部，后来见姜桂题不行了，就转投镇嵩军。再后来，刘镇华的镇嵩军也不行了，他就先后投靠了冯玉祥的国民军和张宗昌的直鲁联军。
从其反复跳槽可以看出，孙殿英这个人就是典型的军阀性格，谁胳膊粗，他跟谁。
1928年，张宗昌的直鲁联军为北伐军所败，北伐军的兵锋直指北京。奉系张作霖迫于压力，宣布退出北京，撤回东北。张作霖出关前，严令奉军把守山海关及各隘口，拒绝让直鲁联军出关。孙殿英因此就被迫留在了河北。
后有中央军追击，前有奉军阻拦，孙殿英无奈之下，只好被中央军收编，混到了一个国民革命军第六军团第十二军长的职务。
十二军这个番号不值钱，是专门拿来给杂牌部队用的，之前用过这个番号的无一例外都是杂牌军，比如什么建国豫军、建国湘军以及黔军，他们在得到这个番号没多久，就被拆解混编。所以孙殿英面临着一个被裁撤地危险。
对于自己地尴尬处境，孙殿英心知肚明，他必须得为自己得后路着想。所以他在调防天津蓟县后，便打起了盗东陵的主意。在他看来，满人与他有杀父之恨，并且他反正也会被遣散，不如趁现在干一票大的，先捞点钱财了再说。
于是1928年夏，孙殿英以军事演习为名，对大清朝陵墓“东陵”实施军事封锁，随后，孙殿英指挥下属，对清东陵展开了挖掘，乾隆皇帝和慈禧太后的坟墓被洗劫一空，整整四十五箱财宝被孙殿英拉回军营，其价值不可估量。
清东陵被盗后，孙殿英一开始想独吞。但是由于孙部人马在销赃过程中先是被北平卫戍司令部截获，此后又先后被青岛警察厅侦探队和天津警备司令部截获，一时间举国舆论骚然，孙想瞒也瞒不住了。
当时社会各界对孙殿英的行为强烈谴责，那些还稍有地位得满人旗人，纷纷站出来要求惩治盗贼，而阎锡山等一众大佬甚至放出话来要锤他。孙殿英知道自己闯了大祸，于是不惜花费血本上下打点，以求平息这场风波。当时孙殿英到处送礼，东陵里面那些之前得贵重物件儿，他都给拿了出来，像乾隆自戴的朝珠、乾隆的九龙宝剑、慈禧陵中的翡翠西瓜、慈禧的夜明珠等等。他还给当时的华北方面的最高军政长官阎锡山，送了价值50万银元的黄金。
如此打点之下，孙殿英盗墓之事最终不了了之。
而后孙殿英又开始辗转找靠山，先是跟了晋绥军，后来又跑到了东北军。九一八事变后，孙殿英率部在热河坚持抗战数年，也算是做了点儿人事儿。后来他被调到青海，遭到西北四马一顿暴捶，几乎全军覆没。没了资本的孙殿英只能逃亡到太原隐居。
后来全面抗战爆发，孙殿英再度被起用，算是东山再起，在河南当起了一方土皇帝。不过这个人，滑头得很，他既抗日，但又和日本人又有来往，属于阳奉阴违。困境之中方见人性，即便手握重权，即便势力滔天，孙殿英也终究只一个站在照妖镜前便会原形毕露的艰险小人。
1943年，日军20万人围攻孙殿英。孙殿英部四面被围，此时他的军阀本性发作，居然率部投降日军，当了汉奸。日本战败后，孙殿英再次投向国民政府，成为了内战急先锋，1947年春，孙殿英在汤阴被我军击败并俘虏。
被关进战俘营的孙殿英，一度企图越狱，未得逞。因而精神沮丧，抑郁寡欢，再加上他长年有吸鸦片的习惯，有烟后痢。这在当时是绝症，几乎无药可医。
从寒门子弟混到军长高位，孙殿英打仗可能不行，但是为人处世圆滑的确有一套，能疏通各种关节，潮起潮落，混得风生水起，八面玲珑，与军阀割据势力、日军以及八路军都能相处，感觉手段不一般，这方面应该是个人才。但孙殿英靠着国难发财实属罪大恶极，最终病死在战俘营也算是老天爷有眼。
