有一本怪书，叫《英雄记》，上面说，当汉献帝在荒野中流浪的时候，他无日不思吕布，遂亲笔写了封信，让吕布去保护他。吕布回信说：“不好意思陛下，我没有钱……缺乏军资，无法前去。”虽然吕布不肯来，可是汉献帝仍然渴望拥有他，就下诏任命吕布为平东将军，封平陶侯。
使臣扛着诏书，兴冲冲出发了，在山东境内，使臣找了家客栈住下，睡一觉起来，往身边一摸，使臣不由得发出一声惨叫：“诏书呢？天杀的小贼，竟然偷走了皇上的诏书，真是太不像话了。”
诏书被盗，吕布从此与汉献帝天各一方，再也没有相聚。
吕布不给力，仍然忠于汉室的使臣们东奔西走，挨个忽悠，下一个忽悠的目标，就是袁绍。
袁绍这个人，是一定要忽悠的。袁氏世代公卿，而今袁绍已经成为家族领袖，又因为出任讨董统一联盟阵线的大盟主，声望直达顶峰。使者建议说：“小袁，你看你现在兵强马壮，啊，如日中天，可是皇帝却流落荒野，这样下去哪行啊？这样下去不行的。小袁，你何不立即起兵，西行去迎接皇上，到时候你就可以挟天子以令诸侯了，岂不美哉？”
袁绍听了，哈哈大笑：“猜猜猪是怎么死的？笨死的！只有最缺心眼的人，才会想到挟天子以令诸侯。”
现在这个烂皇帝，已经没人认他了。我一个人好端端地在这里称王称霸，多爽快？噢，你让我千里迢迢再把那个流浪汉请回来，每天冲他撅着腚磕头，但凡有一个头磕得不到位，他就骂你不忠，让人砍你杀你。如果我真的这么做了，岂不是缺心眼吗？
忽悠不动袁绍，那就去忽悠袁术。使臣来到，忽悠说：“袁术，听说了吗？现在的皇帝可惨了，因为谁也不肯给皇上进贡，皇上没得吃也没得喝，现在的朝廷正在掀起轰轰烈烈的大生产运动，凡是尚书郎以下的官，都要出门自己出去找食，可怜那些士大夫，他们在找食的途中，许多人都被士兵误以为是兔子，乱箭射死了。如果你这时候提兵西上，迎请陛下回宫，那么你的社会地位就哗一下子，达到了顶点。此后你尽可以挟天子以令诸侯，天下之事，全都你一个人说了算。”
袁术道：“噢，你们说这事啊，可你们听没听说过，谶言曰：‘代汉者当涂高。’”
使臣：“涂高，是啥意思啊？”
袁术：“涂高，是我的名字啊，我乃袁术袁涂高，难道你们不知道吗？”
使臣：“袁术，你莫非想……”
袁术：“不是我想，是人民群众一致的要求。我们当领导的，要时刻把群众的呼声放在心上，要满足群众每一个愿望。现在群众有这样的愿望，我们又有什么理由，违背人民群众的意志呢，你说对吧？”
使臣：“……这个……那个……”
吕布、袁绍和袁术都拒绝了挟天子，尤其是袁术，他已经想登基做皇帝了。使臣继续奔波，终于找到了曹操头上。
曹操也举棋不定，犹豫不决：让我去挟天子以令诸侯？天子是那么好挟的吗？诸侯哪个是听话的主儿省油的灯？
要不，先开个常委会讨论讨论？
