北宋诗人苏东坡有诗：陇馔有熊腊，秦烹唯羊羹。意思很简单：甘肃有熊肉干，陕西有羊肉汤，都是天上的珍馐美食，世间难得的美味。熟悉苏东坡的人应该知道其在吃上造诣很高，能得到这么高评价足以见得羊肉在其心中地位。
俗语：“冬吃羊肉赛人参”意思很简单：冬季吃羊肉就如吃人参一样，虽然只是夸张说法，但说明冬季吃羊肉有极高进补作用。为什么会这样说呢？道理很简单：一是冬季温度低，羊肉是热性食物，吃羊肉能起到驱寒效果；二是羊肉营养价值丰富，能补充人体需要的营养物质，提高免疫力。简单说来就是：冬季吃羊肉是最好的时间，能够抵御寒冷，提高人体综合素质。
说起羊肉相信肯定会有两种观点：一是羊肉味道鲜美，能补益身体，适合食用；二是羊肉的膻味太重，吃起来口感很差，不适合食用。很明显，持第一种观点的人吃到了和苏东坡诗中类似的羊肉，而第二种观点的人则吃到了三流厨师做到的羊肉。羊肉是否好吃原材料是关键，但还是要看烹调者能力，能力差再好羊肉都会被祸害。
羊肉想做好关键是看材料，材料不好，厨师的技巧只是雪中送炭，而不是锦上添花。品质高的羊肉压根就不用复杂的烹调技术，只要做出除膻工作，用清水和盐煮就可。我国最好的羊肉在北方，甘肃、陕西、宁夏都是优质羊肉产地。当地羊肉都是吃草为生，羊羔肉中既会有淡淡的奶香，也会有青草的香味，吃到一口都是满满的幸福。
有了好的原材料是做好羊肉的先决条件，但高端的烹饪技术同样不能缺。在炖羊肉过程中使用以下三种料，炖出的羊肉，汤鲜肉嫩味道足。
一是山楂。山楂能起到软化羊肉的效果，有利于各类调料进到羊肉中每个缝隙中，同时能起到去膻提味效果。一般情况，山楂量不用太大，几颗就可以，量太大羊肉汤味道会变酸，酸味会盖住羊肉香味，导致羊肉的鲜香无法体现出来。山楂的具体使用量要结合整个炖肉的量，按照正比例来搭配，原则就是宁少勿多，用不好会毁肉。
二是提香类佐料。羊肉品质再好都要佐料来搭配，炖羊肉常见的四种佐料分两类：一是提前放料酒和葱姜，起到的是去膻提鲜功效作用，有米酒的话也可以考虑放；二是炖羊肉后期加葱和香菜，起到的是提色增味的作用，羊肉的中会混合进蔬菜的清香，胡椒粉是否使用要结合自身情况。
三是羊的自身脂肪。有些人在炖羊肉的时候会把羊油、羊肥肉脂肪多的肉扔掉，觉得吃起来口感不好。其实这种做法是错误的，在炖肉中放一定量的脂肪类肉，炖汤的速度会提高，且肉汤的味道足，适合各类人群来食用。在使用羊油和肥肉时要掌握好用量，结合具体口味来把握，虽然有山楂，但脂肪类容易发腻。
当然，不同地区羊肉有不同做法，具体结合当地做法，没必要按照以上做法来做，口味不同，做出的体验会有差别。冬季正是吃羊肉的好时间，清炖羊肉、手撕羊排、烤全羊都是不可多得的美味。如果有时间，就可以选择去西北吃羊肉，领略下连苏东坡都赞不绝口的羊肉。俗语：“冬吃羊肉赛人参”虽然是夸张的说法，但是要知道几千年前，北方游牧民族冬季就是靠吃羊肉过冬，驱寒效果可见一斑。
羊肉虽好，但不要多吃，控制好食用量。你对炖羊肉有什么看法？
