家臣制度是我国历史上的一种家族管理制度，它对家臣的行为、职责、俸禄等各方面的进行了较为严格的规定，是构成贵族家族政治中十分重要的一环。家臣制度萌发于商朝，而起源于西周，西周家臣制度与西周内部血缘关系政治化，即宗法制有着重要关系。而春秋时期的古代家臣制虽是直接继承西周家臣制度，但也同时产生了巨大的变动和发展。
一.春秋时期家臣制度的起源—西周家臣制度
1. 家臣的宗法性质
在宗法制及分封制形成的大背景下，家族中所有成员都隶属于宗法关系之中，宗法性也成为了西周家臣制度最主要的性质。家臣通常世代服务于同一家族，效忠于家主，从而形成了家臣世袭制；《逆钟》云:“叔氏曰:`逆乃祖考许政于公室。”说明逆的家族从祖父开始 ,就已是世世代代服侍于叔氏家族的了。在家臣的家族中，家臣这一身份以及职位会沿袭给后世，因此家臣家族会世代替家主家族处理事务。而家主也对这些家臣极为期重，时常会对他们进行奖赏，并授予他们较高的职位，赋予他们重要的事务。
此外，西周时期，家臣对家主来看具有很大的依附性。首先，家臣必然是依附于家主的，家臣的权力是家主赋予的，且许多家臣在家族中享有极高的地位，受到家主不二的信任；其次，在经济上，家主为家臣提供了土地、粮食等，因此家臣的生活来源几乎全部依靠家主。若是一个家臣家族失去了家主家族的庇护，可能很难在当时的社会上立足。
2. 西周家臣制度的内容
西周的家臣中，除了来源于世袭的臣子外，家族内的其他宗族成员也是主要的部分。由于分封制的推行，受血缘纽带关系联系在一起的宗族成员联系在一起组成了一个以宗主为最高层次的体系。家臣关系实际上就是父子或兄弟关系。
在西周时期，家臣的职责更多的是管理家主的内务，很少会涉及到政治当中。在家臣的设立上，西周中后期的一些家族在策命以及职位设置方面都模仿当朝的官制作为蓝本，这可以视作家臣的拟公化。家臣的职官职能日渐专业化，虽说此时的家臣职责与当朝官员职责相似，但是其始终没有过多的参与到政事中来，所以他们与当朝官员还是有很大的不同。因此西周时期的家臣拟公化只是一个潜在的开端，并没有真正的发展。
二.春秋时期家臣制度的延续
1.宗法性在春秋时期的延续
家臣制的宗法性质和宗法制有着紧密的关系，宗法性是西周家臣制度最明显最主要的特性。春秋时期各诸侯势力上涨，家族仍然是基本的政治单位。使得宗法性作为主要特征也延续了下去。
在分封制和宗法制互为表里的影响下，宗主在家族内仍然有着无出其右的大权以及地位。小宗，也就是政治化的家臣，必须服从宗主并听从宗主的调遣。宗主可以支配和管理家族所拥有的的财富，《礼记》记载：“天子有天以处其子孙，诸侯有国以处其子孙，大夫有采以处其子孙，视为制度。”可见统治者赐予每个家族的土地都是由宗主领取的。
宗法观念依旧存在，也是宗法制得以延续的一大原因。当时亲亲观念仍然盛行，《左传》记载“任家臣，内姓选亲，外姓选旧”，人们对于同宗族之间的关系十分重视；而人们凡事都将家族放在首位，公孙寿曾对人说：“虽亡子，犹不亡族”，可见他们为了家族的存在，甚至可以牺牲个人的利益，乃至性命。一种基于血缘纽带关系的宗族观念依然根深蒂固地存在于人们的思想之中。
2.依附性在春秋时期的延续
此外，家臣家族中，世袭制度仍有所存留。家臣的位置除了宗亲之外，往往就是一个家臣的家族世世代代供职于一个家族。《逆钟 》记载逆的家族从祖父开始 ,世代服事于叔氏家族，而且职位不变，不难看出职位世袭在春秋时期依然存在。
世袭制决定了家臣对家主的世代依附。首先，家臣在经济上依附家主，这是依附性的根源，家臣家族弱小，经济需要担保，他们只能依靠家主宗族赐予的财产生活，但如果家臣不再担任相关职位，土地也就不再归属于他。因为土地是以家臣的俸禄赐予的，家臣没有归属权。因此 ,家臣只能累世依附于家主。
其次在政治上，家臣同样依附于家主。家臣作为家主宗族的家内之臣，他的地位取决于家主的政治地位。在西周时期家臣很少涉及政务，但到了春秋时期，随着诸侯势力发展，家臣更多的参与到了家主的政事当中，家臣的地位也水涨船高了。但是实际上，家臣没有独立的政治地位和权力，因此他们的政治职能只能依附于家主体现。
最后，政治和经济上的依附决定了家臣在思想观念上也依附着家主。由于宗法性，家臣已经成为家主宗族的一部分。他们的视野是狭隘的。所以家臣一般都是如同《左传》中所写的“策名委质,贰乃辟。”对家主忠心耿耿，且家臣一般“不知国只知家主”，知小家而不知大家。
春秋时期的家臣制度延续了西周时期的这种依附性，它贯穿于整个春秋时期的家臣制度之中。
三.春秋时期家臣制度的发展
1.家臣的设置官阶
在西周时候，家臣的设置十分简单，而且许多家臣身兼多职，需要处理的事务十分繁多。且当时诸侯国卿大夫的采邑少，自身实力较弱。所以当时家臣设置的重心是王室共卿大夫的采邑和宗族事务。
春秋时期，是卿大夫的黄金时代。进入春秋后，农业发展迅速，土地价值也随之提高。诸侯列国纷纷兼并其他小国以此获得土地，如《史记》中记载“晋献公之时，即位五年，兼国十九。”一般。列国兼并大量土地立家后，出现了众多卿大夫家族。
由于卿大夫势力发展和分封给他们的土地增加，家臣的数量也出现了增多的现象，家臣设置也较为完备，分工更加明确精细。且家臣的设置重心也逐渐向诸侯国卿大夫采邑和家族转移。所以卿大夫会在原来的基础上设置两套家臣来帮助自己，一套对自己宗族事务进行管理，一套则是负责采邑的事务。
2.家臣的构成成分
春秋初期，西周宗法制虽有所衰败，但是影响力依然巨大，在宗法观念的影响下，家臣一般还是主要以同族宗室成员担任；其次则是选择世代服务于他们的旧臣，旧臣于家主宗族关系类似于血缘关系，俨然成为家族的一份子。
春秋中后期，家臣的挑选更加复杂。由于春秋重视战功，有功之人会被其他家臣向家主举荐，这种挑选家臣的方法有利于人才的发现；还有一种是自我推荐。两者实际上都是一种双向选择的过程，都会牵涉到双方的将来的利益关系以及前程。
而到了春秋后期，兴起了私学，许多具有贤德和才能的学士成为了贵族的家臣。因此，总的来说可以将春秋时期家臣的来源分为两大种：第一是与家主具有“宗法关系”的家臣；另一种是与家主不存在宗法关系的新臣子。不难看出，春秋时期家臣的构成成分向更为复杂的方向发展。
作为家臣制度起源的西周时期，在宗法制和分封制的大背景下，家臣制度出现了较为明显的宗法性和依附性，这两大特征是其基本特征也是主要内容。宗法性和依附性对春秋时期的家臣制度产生了巨大影响的同时，也为其后世的发展提供了蓝本。
春秋时期是我国历史上的一个过渡时期，社会的各个方面，各种制度都发生了天翻地覆的变化，社会秩序不断被打破并重建。在“诸侯立家”的时代，卿大夫的作用是无可比拟的。但他们的成绩则得益于麾下的家臣。他们在政治事务，权力斗争中都起到了关键的作用。
四、总结
综上所述，春秋时期的家臣制度一方面延续了西周时期的家臣制度的传统，家臣制度的宗法性、家臣世袭制、家臣的俸禄等得以延续；另一方面 ,春秋时期的家臣制度相对于西周又有新的发展，如：设置重点转移至诸侯国卿大夫的家族和采邑当中，家臣设置更加全面科学，职务分工更加明确，构成成分增多等。
家臣制度的延续及其发展 ,对春秋时期各诸侯国的政治地位，以及后来战国时期七雄并立的政治局势有着巨大的影响，代表着卿大夫处于一种政治制度新旧变化的矛盾当中。同时家臣制度的发展也对新的政治体系出现产生了影响：家臣构成成分的增多使得春秋出现了新的政治力量，他们开始挑战宗法制的权威，脱离传统宗法制度的束缚，使得家臣制度开始走向衰败。而后随着卿大夫阶级的瓦解，传统意义上的家臣制度实际上已经消亡。但是由家臣制度变化而来的新制度随之产生：如新的主臣关系以及谷禄制，被新制度所吸收，他们共同构成了后来战国时期官僚制度的重要基础和内容。
参考文献：
1.《史记》
2.《左传》
3.《礼记》
4.《公羊传》
5.《春秋史》
