研究人员通过对400多光年外的一个恒星系统进行成像，发现了行星系统进化的一个独特阶段。该项目科学家表示，这一发现为研究太阳系如何发展提供了机会。此次发现的是快速流动的一氧化碳气体从一颗年轻的低质量恒星中流出。
研究人员认为，研究行星系统演化的独特阶段，可以深入了解太阳系是如何演化的。这一发现还表明，太阳系的发展可能比以前认为的要复杂。目前，还不清楚气体是如何以如此高的速度喷射出来的。由剑桥大学领导的研究人员认为，高速气体可能是由冰冷的彗星在恒星的小行星带中被汽化产生的。
该系统是利用智利的阿塔卡马大毫米/亚毫米波阵列（ALMA）在对年轻的III级恒星进行调查时发现的。研究中的一些恒星被碎片盘所包围，据信是由彗星、小行星和行星人不断碰撞形成的。这些碰撞发生在最近形成的行星系统的外围。
这些碰撞中残留的尘埃和碎片吸收了来自中心恒星的光，并将这些能量辐射成微弱的光芒，可以用ALMA进行研究。研究人员研究的这颗恒星被称为 "NO Lup"，质量约为太阳的70%。它有一个微弱的、低质量的尘埃盘，也是唯一一颗被研究出一氧化碳的III级星。
探测到有一氧化碳的III级星是ALMA的第一次。有科学家认为，当NO Lup达到目前的演化阶段时，它的行星形成后就会失去原始气体。探测到一氧化碳气体是非常罕见的，但ALMA观测到的气体之所以如此独特，是因为它的规模和速度促使人们进行后续研究。这些后续研究表明，这种气体可能是在小行星之间的碰撞过程中产生的，或者是在被认为富含一氧化碳冰的恒星周围彗星表面的升华期，也就是从固态到气态的过渡期。
